Поток мыслей прервал мягкий голос Райана. Он, словно кашемир, приятно ласкал, вызывая при этом боль в области сердца:
— Клод говорит, что да.
Я закатила глаза и сдавила виски. Голова разболелась невыносимо. Что же мне делать с моим персональным блондинистым проклятьем?
— Выходит, Клод знает то, чего не знаю даже я.
— Он очень хорошо разбирается в этих вещах. Магам любви положено, — словно извиняясь, объяснил Макнамара. Теперь многое встало на свои места. И теплый взгляд, и спокойная мудрость, и понимание, и безграничное терпение этого удивительного мужчины, сразу вызвавшего мое уважение и расположение. Пожалуй, любовь все это включает и предполагает.
— Так все же… — в руках Райана блеснуло кольцо. В этот раз рядом никого не было, кроме охранников, чьи широкие спины явно не были заинтересованы в моем ответе.
Я перевела взгляд с переливающегося камушка на блондина, чьи карие глаза сейчас светились словно раухтопазы.
— Ты меня любишь?
Вопрос явно застал Макнамару врасплох. Он либо никогда не задумывался об этом, либо знал, что ложь я распознаю в два счета. Хотя, был еще вариант, что этот вопрос он напротив слышал слишком часто и боялся его, как… воды. Учитывая его огненную магию…
— Лира, я…
— Не стоит, — прервала его, выставив перед собой ладошку и отвернувшись. — Можешь не продолжать. Я не собираюсь забирать твою свободу. Не хочу заключать брак по чьей-то прихоти. С меня хватит быть пешкой в играх богов. Сначала мама, затем отец, ты, теперь я сама… нет. Я выйду замуж по любви за человека, который меня любит!
— Но тогда ты погибнешь, — надавил Макнамара. — Это не розыгрыш. Это не угрозы и не шантаж. Это факт.
— Да. А ты останешься со своим проклятьем, — кивнула я, горько улыбнувшись. — Но на этом все закончится. Мы не станем продлевать агонию и повиноваться воле старухи интриганки. Она останется с носом…
— Она получит, что хочет — твое тело. Сможет творить большие беды, вмешиваясь в людские судьбы напрямую, не спрашивая их дозволения. Сама того не подозревая, ты откроешь ворота в ад!
— Райан, не дави на меня. Так ничего не выйдет. У тебя еще есть шанс найти ту, которая полюбит тебя. По-настоящему полюбит. Сможет сквозь эту шелуху разглядеть твое доброе сердце. Оно у тебя и правда доброе, я это знаю. Иначе ты не стал бы помогать моему отцу. Впрочем, пойму, если после моего отказа ты и не станешь.
— Это ничего не меняет. К тому же, у меня еще есть время заставить тебя передумать.
