Вздохнула, выпрямилась — вновь оказавшись сидящей с идеально ровной спиной на стуле.
— Приятно, когда о тебе помнят. Пять лет, конечно, для почти бессмертного — малый срок, но все же… Ладно, отбросим сантименты. Уважение к памяти Наставницы — это, конечно, прекрасно, но Лоуренс Лохли слишком практичен, чтобы этим и ограничиться. Просто Орден Равновесия давно нуждается в ведьмовской магии, да и прямая связь между мирами ему не помешает; а действующие порталы до сих пор магозатратны. Я сама ему твердила, что земные ведьмы лучше и адаптивнее других иномирных. А главное, у них гибкая психика, и редко… как это?.. редко срывает крышу при переносе в мир иной и осознании собственного могущества. За сверхкороткую жизнь они вырабатывают умение приспосабливаться к меняющимся обстоятельствам, чего не скажешь о здешних долгожителях, которые могут им показаться неповоротливыми и медлительными тугодумами. Впрочем, раз на раз не приходится. Надо бы последить за этой одаренной: землячка, как-никак…
— Кар-р? Зем-ляч-ка?
— Соотечественница, друг мой легкокрылый. Приглядись там, если будет возможность, понаблюдай за ее Тенью. Может, придется помочь… Не нравится мне эта ситуация как таковая. Кто ей блокировал магию? Кто затем снял блок и для чего? В таких случаях бывает, что проснувшийся Дар развивается стремительно, неподконтрольно и губит свою носительницу. Справится ли она? Справится ли Лоуренс?
Ведьма стряхнула со скатерти в густую траву горсть яблочных семечек. Проследила, как на лету засияло одно из них, как пронзило дерн, пустило первый росток.
— Вмешиваться пока не будем, — сказала неожиданно жестко, словно подводя итог. — Посматривай. Мотай на… клюв. Рассказывай. А там поглядим.
И добавила, поморщившись:
— Не нравится мне, что он вызывает ее прямо сейчас. Молодую Тень послать за Жезлом? Авантюра. Даже если он просто воспользуется ее силой, собранной в накопитель — риск велик…
Как только я начинаю описывать свою жизнь словами, она стремительно утрачивает даже те жалкие намеки на смысл, которые смутно мерещатся мне, пока я молчу или вру.
Макс Фрай, «Большая телега»
Поганая это штука — микроинсульт. И даже не особо утешает приставка «микро». Оно конечно, хорошо, что не разбило параличом, что руку-ногу не волочишь, и речь восстановилась всего-то за три дня… Да и как восстановилась: она особо и не терялась, лишь язык слегка заплетался, словно не поспевая за мыслью, да губы не сразу слушались, как после анестезии у стоматолога… За эту неделю, вздернув себя с койки, Регина успела побродить по больничным коридорам, позаглядывать в стеклянные двери соседних палат — и уж насмотрелась на прочие жертвы помолодевшего недуга. А заодно и наслушалась.
