Он с улыбкой указал Варе на топазовый портал, мерцающий где-то вдалеке, среди ряда таких же.
— Я решил: ну что вам сейчас делать во дворце? В пустых апартаментах, которые, впрочем, и готовы, и ждут, если вас не устроит моё предложение… Но семья в полном составе соберётся не раньше позднего вечера; не коротать же вам время в обществе прислуги, или, бродя по незнакомым залам! Дворец, разумеется, красив и впечатляющ, но без проводника в нём недолго и заблудиться. К тому же, я уже понял, что вы, при скромности своей и нелюбви к официозу, вряд ли захотите быть взяты под патронаж фрейлин или болтливых придворных дам, оставшихся без присмотра в отсутствии Элианор… Я прав?
— Ну, то, что вы первоклассный психолог, я уже поняла, — кивнула Варвара. — Что вы прячете в рукаве, Эрих? Валяйте, признавайтесь!
Он с недоумением вздёрнул брови:
— В рукаве? Ах, это такая идиома! Какая прелесть, это надо запомнить… А прячу я…
Он, словно фокусник, извлёк — правда, не совсем из рукава, но из обшлага манжеты, сверкнувшую выпуклыми позолоченными буквами карточку, похожую на пластиковую.
— Апартаменты в отеле «Золотой янтарь», сударыня. Срок пребывания не ограничен. Лучший отель на нашем побережье, в пяти милях от столицы, куда вы всегда можете явиться частным порядком, на мобиле или через портал, хоть в сам дворец — я открою доступ, хоть в город. Не захотите одна — я примчусь по первому зову. Хотя… — Он хитро усмехнулся. — Не волнуйтесь, одну-то я вас не оставлю.
Варя нахмурилась. Это что же, и к ней приставят целую группу, как к Светланке? Но тем временем Эрих, отвлекая, торжественно потряс прямоугольным кусочком.
— Море! — возвестил он тоном профессионального искусителя. — Пляжи! Устрицы, мидии, рыба, которую выловят и зажарят у вас на глазах! Гамаки под пальмами и кокосовое молоко! Массажи, расслабляющие душу и пятки, и сколько угодно купания в тёплых волнах!
Сердце Варвары дрогнуло.
— Беру! — И в прыжке она ловко выхватила карточку из Эриховых пальцев. — Боже-боже-боже, и это всё — мне? Какое счастье!
… «Нет, всё же удивительная женщина», — посмеиваясь, думал Эрих Мария Ремардини. — «И впрямь отказаться от дворца, от возможности узнать сплетни у самих фрейлин, которые так и будут перед ней расстилаться, а иного мы им не позволим… Право же, как мало ей нужно для счастья, можно только позавидовать!»
Уже после обустройства гостьи в отеле, объяснив, как пользоваться картой в качестве платёжного средства и идентификатора личности, он связался с племянником.
