— Не девушка, но дядюшка из секретной службы. От тебя всего можно ожидать. До сих пор я так и не опознал два элемента, что ты впихнул без спросу в мой говорильник; не выкидываю их исключительно из уважения к твоим высоким душевным качествам… Ладно, говори. Я готов.
— Что, даже при галстуке? Нет, не старайся, это я к слову…
Эрих Мария довольно хохотнул. Племянник аж поморщился, сунув галстук обратно в шкаф. Вот дядя-зараза, если не в переговорник, так в спальню точно внедрил наблюдателей! Ничего, вычислит и на этот раз. И повыкидывает к Барлогу.
— Итак, о делах, — сухо заговорил брат короля, давая понять, что лирическое вступление закончено. — Как тебе известно, наш дорогой Сигизмунд женился, и, похоже, в отличие от тебя — довольно удачно.
— Угу. На землянке, слышал…Что значит — удачно? Нет, я без иронии, мне на самом деле интересно, как это у других?
— Девочка толковая. Адекватная. Без амбиций, но с манерами аристократки-художницы, из неё со временем выйдет толк.
— В которой из частей?
— Не понял?
— Толк как из художницы — или как из аристократки?
— Думаю, и то, и другое. Я же говорю — адекватна. Обучаема. Не корыстна, с чувством собственного достоинства… Элианор, правда, на неё в первую встречу слишком уж надавила, но, сам понимаешь, отношения свекрови и невестки редко когда начинаются с великой дружбы. Думаю, они приспособятся.
— Угу, надеюсь. А от меня-то что требуется?
Потерев след от подушки, отпечатавшийся на щеке, герцог направился в ванную.
Эрих Мария преувеличенно грустно вздохнул.
— Мне нужен гид.
Кристофер чуть не выронил зубную щётку.
— Что? Прости, кто?
— Гид. Проводник по нашей чудной замечательной столице. Как тебе известно, мы отправились на Землю за семейством новой принцессы, но семья у неё оказалась неполной, вот теперь… везём тёщу нашего Сигизмунда погостить и представить официально. Прелестную, надо сказать, тёщу. Парню повезло. Но у нас возникла неожиданная накладка, разрыв во времени. Видишь ли… Бес меня побери, ты же знаешь, как рассеян наш художник! Он уже пообещал своей жёнушке-принцессе путешествие на Кору…
Кристофер присвистнул.
— На зелёную луну? Барлоговы веники, вот это я понимаю, медовый месяц! С размахом!
— Но ты же знаешь, как специалист, насколько недёшевы туда порталы. А неустойка такова, что хватило бы на две поездки в оба конца. Дороговато даже для нашей семьи. Но… Бес с ним, с презренным металлом, Сиг — мальчик ответственный, и, надеюсь, обойдётся единственной в жизни свадьбой, не то, что ты.
