И даже легонько подтолкнул Зоринку меж лопаток. Демена трогать не посмел.
Ступая в неподвижную прохладу огромного холла со сводчатыми потолками, Зоринке еще не верилось, что все происходит именно с ней. Ей казалось, что вот-вот заорет петух во дворе, она откроет глаза — и все это, серый замок, толпы ллэ — растворятся в золотой зелени летнего утра.
Но когда они вошли в зал, где в самом его конце на троне восседал беловолосый человек, сердце упало. Значит, уже не проснется… И, значит, все это именно с ней, младшей дочкой старого Мера…
Ледяными пальцами она вцепилась в ладонь Демена, которая наоборот была горяча, как будто только из парной.
— Господин, — проскрипел откуда-то сбоку голос работорговца, — изволь отведать. Привезли тебе отменный товар. Мужик молодой, сильный, и девка при нем… Кхе… вроде как девица, а там кто ее знает.
Вампир молчал, только Зоринка ощутила жар в груди, как будто прожигал он ее взглядом.
— Подойди, возьми деньги, Ратош, — наконец прозвучал голос господина.
Названный Ратош, не переставая кланяться, приблизился к трону, принял из рук вампира кошель и пятясь, начал медленно продвигаться к выходу. Поравнявшись с пленниками, дернул своего подельника за рукав.
— Чего застыл, идем! Нам тут делать больше нечего…
Зоринка мертвой хваткой впилась в ладонь Демена. Покосилась на своего жениха — тот выглядел очень спокойным и даже уверенным в себе.
— Господин Крастор, эти люди сделали ошибку, схватив нас, — произнес Демен.
Вампир медленно поднялся с трона. Был он одет в черные одежды, но нижняя рубаха белела, словно первый снег. Длинные совершенно белые волосы рассыпались по широким плечам. Бледное, очень правильное и даже слишком красивое для мужчины лицо выглядело застывшей маской.
«А Демен прав, — внезапно подумала Зоринка, — они очень красивы… только красота эта… мертвая, непонятная нам…»
Она моргнула.
Еще мгновение назад вампир Крастор был у своего кресла, а теперь его ледяные пальцы уверенно приподняли ее подбородок. Зоринка встретилась с ним взглядом. Сердце ухало где-то в горле.
«А глаза-то черные… как безлунная ночь… так, верно, всегда в царстве Хенеша…»
Крастор потянул носом воздух.
— Девственница, — прошелестело по залу, — какой приятный сюрприз.
— Господин Крастор, она предназначена не вам, — сказал Демен.
— Почему же?
Зоринка лишь вздохнула с облегчением, когда вампир отпустил ее и плавно, как будто перетекая по воздуху, переместился ближе к Демену.
— Я вез ее госпоже Лорин. Это обещанный подарок, госпожа Лорин ждет.
