— Да неужели? — снова шелестящий голос, напоминающие игру ветра в сухой листве.
— Я обещал госпоже Лорин свою невесту, — уверенно повторил Демен, даже не глядя в сторону Зоринки, — работорговцы схватили нас, когда я заманил эту девку и собирался связать, чтобы везти…
Вампир отступил на шаг, смерил Демена взглядом. Зоринка, не зная, что и думать, смотрела то на одного, то на другого. Что за игру затеял ее жених? Или… А вдруг он… и правда?..
— Интересно, — вампир потер подбородок, — как ты можешь подтвердить свои слова?
Демен резко дернул ворот рубахи.
— Метка. Она оставила на мне метку.
И тут произошло нечто, отчего Зоринка испытала острый рвотный приступ. Хорошо еще, что желудок был пуст.
Крастор перетек вплотную к Демену, очень нежно, почти по-женски обнял его за плечи и… лизнул тот самый шрам. Язык у нежити был раза в два длиннее человеческого. Пощекотал кончиком рубцы на коже, игриво прошелся по шее. Демен не шевелился.
— Значит, малышка Лорин с тобой покувыркалась и решила оставить тебе жизнь? — прошептал вампир, все еще не отпуская Демена, — как мило. И ты за это обещал ей свою невесту? И Лорин ждет, действительно ждет?
— Да, — просто ответил Демен, — это так.
Миг — и Крастор снова перед Зоринкой, и снова его ледяные пальцы приподнимают властно ее подбородок.
— Какая жалость, куколка, — прошептал Крастор, — что ты предназначена Лорин. Со мной ты бы почувствовала нечто совсем другое… Я бы взял тебя, как многих до этого, ты бы ощутила мой язык там, где еще никто не побывал… А потом я бы выпил тебя, наслаждаясь каждой каплей. И тебе бы понравилось. Это была бы прекрасная смерть — смерть от невероятного удовольствия. Ты бы кричала и стонала, прося еще. Скажи, милая, ты знала о том, что замыслил твой жених?
Зоринку передернуло от омерзения, но она нашла в себе силы ответить.
— Н-нет.
Все происходящее походило на кошмарный сон, от которого не просыпаются.
— Что ж, — вампир казался опечаленным, но лицо по-прежнему напоминало гипсовую маску, — мне не хочется лишать малышку Лорин десерта. Но, возможно, она захочет со мной поделиться?
И, снова обращаясь к Зоринке, пропел:
— Милая, я могу тебя поцеловать? Попробовать, каковы на вкус твои губки, так похожие на спелые вишни?
— Это подарок госпоже Лорин, — решительно перебил его Демен, — полагаю, что госпожа Лорин сможет в достаточной мере вознаградить вас, господин Крастор.
— Поцеловать — не сожрать, — губы Крастора впервые дрогнули в нехорошей ухмылке, лицо обрело подобие человеческой подвижности, — и лучше бы тебе не лезть, человечишко, иначе госпоже Лорин достанется только голова твоей драгоценной невесты. Исключительно мозги посмаковать.
