«Теф, помоги!»
И осторожно толкнула рассохшуюся дверь.
Та отворилась легко, словно приглашая. Даже не скрипнула. Затаив дыхание, девушка шагнула через порог. Взгляд метнулся от стены к стене, отмечая тлеющий в полумраке очаг, кособокий стол. У дальней стены светлела постель, где, безмятежно раскинувшись, спал ее жених.
Зоринка на цыпочках приблизилась. Ей было страшно и одновременно любопытно, и от этой странно смеси чувств по коже разбегались щекотные мурашки. Напряжение свернулось тугим комом в животе.
В окно косо падал Сифов свет, выхватывая из тени широкие плечи, обтянутые полотняной рубахой, четкую линию скул, широкие брови вразлет. Бороду и усы Демен сбрил, и потому лицо его казалось совсем молодым, мальчишечьим. Подушки у него не водилось, и потому Демен спал, подложив руку под голову. Ворот рубахи распахнулся, обнажая смуглую гладкую грудь с узорами родовых татуировок. У основания шеи бугрился свежий розоватый шрам, словно от укуса.
Зоринка вздрогнула. Отчего-то вид этого странного шрама пугал до дрожи в коленках. Кто мог его укусить там? И, едва соображая что делает, протянула руку и коснулась страшного следа.
…И в тот же миг на ее запястье сомкнулись стальные пальцы. Рывок — и она уже беспомощно барахтается на жесткой лежанке, а Демен, тяжело дыша, прижимает к ее горлу нож.
— Демен! — только и успела пискнуть девушка.
А сама подумала — «не успею». Еще мгновение — и он перережет ей глотку словно курице. Глупой курице.
— Хенеш, — пробормотал мужчина, отпуская ее, — ты?!!
Он быстро сел на постели, нож спрятал под тюфяк. Провел руками по лицу, прогоняя остатки сна, затем повернулся к притихшей Зоринке.
— Могу я спросить, какого Хенеша моя дражайшая невеста делает здесь, в это время да еще в таком виде?
Зоринка сглотнула. Внезапно вся затея начала казаться никудышней. Только вот… что теперь делать?
— Меня… батюшка запер, — прошептала.
— Так ты еще и сбежала из дому? — Демен приподнял бровь, и Зоринка вдруг подумала, что вот сейчас, в полумраке, он ей даже кажется красивым. Правда, немного опасным при этом.
— Да, — просто ответила она и тоже села. Рядом.
— И зачем? — в голосе мужчины звякнул металл, — чего ты хочешь?
— Ну… — Зоринка судорожно вспоминала слова Ясны о том, как надо себя вести с мужчинами, но все дельное вдруг выветрилось из головы.
— Ну?
Она взглянула ему в лицо.
— Я хотела поговорить с тобой.
— Поговорить можно и днем, — Демен встал, прошелся по дому. Потолок был низок, и потому он постоянно был вынужден пригибать голову, — тебе не нужно было сюда приходить, Зоринка. Но, раз уж ты пришла, то говори, что хотела.
