Дорожка обрамлялась невысокими, в половину человеческого роста, четырехгранными обелисками, их гладкая поверхность, покрытая глазурью прозрачного стекла, слабо светилась неверным зеленоватым светом. Эффектно, ничего не скажешь, но обыкновенные фонари с лампами накаливания были бы гораздо практичнее. Я обернулась, внимательно изучив пространство позади себя: глухая стена из крупных блоков тёмного камня и — по-прежнему, ни намёка на контур, даже импровизированный. Полагаю, несчастные топольки с той стороны его роль и выполнили. Думать не хотелось о том, что от них осталось. Министерство экологии и природопользования снова пришлёт гневную депешу в офис «Олдвэя» с настойчивым пожеланием перенести её, компанию, куда-нибудь на полигоны Новой Земли.
Здесь не было намёка на тесноту условной столицы, тянущейся ввысь с крошечных островов — аллея проходила через лесопарковую зону, в воздухе пахло землёй и листьями. В наших городах пахло выхлопами, фастфудными забегаловками, солоноватыми йодистыми нотками моря. Я чихнула с непривычки. Небо, мне плохо — поднесите меня к выхлопной трубе.
— Деревьев так много, — зачем-то констатировала Линви подозрительно спокойным тоном.
Я повернулась к ней — в глазах подруги отражалось только зеленоватое сияние. Осмысленность там себя не являла.
— У ваших всегда так? — поинтересовался советник.
— Не у всех, — неохотно пояснила я. За тормознутое человечество было стыдно. — Лёгкий шок. Тело не может понять и принять, почему оно ещё мгновение назад пребывало в одной координатной точке, а теперь вдруг оказалось чёрти где. А Лин ещё салага в таких вещах, — я пощёлкала пальцами перед её носом и сочувственно спросила: — И тебя к выхлопной трубе?
— Что? — рассеянно отозвалась Лин.
— Ну вот. Всё в норме.
Мы не спеша пошли по дорожке. Я понадеялась на то, что её мостили довольно ровно, поэтому задрала голову и загляделась на небо — оно не полыхало привычным резким заревом, хотя над городом, в сторону которого мы направлялись, конечно, было чуть светлее. Я не знаток карты звёздного неба — не так часто выдаются бессонные ночи, когда я мирно курю на балконе, созерцая никогда не засыпающий центр столицы, да и не видно в нашем небе звёзд. Поэтому навскидку я не смогла бы определить, другой тут рисунок созвездий или нет: в соответствии с современной теорией вероятностей, старушка Земля в компании всей Солнечной Системы в разных планах путешествует по разным траекториям.
