Боже мой, так вот почему он со мной разговаривает? Чтобы их защитить?
Я почувствовала, как кровь отлила от лица, и посмотрела на него.
— Это из-за Стеллы?
— Прости? — недоуменно спросил он.
— Стелла, — повторила я, хотя звук ее имени был для меня словно кусок угля, застрявший в горле. — Тем утром в коридоре. Ты был там с Джексоном и Тейтом. Ты начал разговаривать со мной после этого.
Он нахмурился.
— Я начал разговаривать с тобой после того, как нашел на траве твой кошелек. Я понятия не имел, что тот день...
— А что ты думал, что она просто не обратит на это внимания?
— Я не знаю, что я думал. Для меня все это было новостью. Они даже не сказали мне о видео.
— Но они же твои друзья. Твои лучшие друзья, ведь так?
Такие друзья, которых ты стал бы защищать.
Я не стала произносить вслух последнюю часть, но он, должно быть, увидел это, потому что покачал головой.
— Тот день не имеет ничего общего с тем, почему я здесь. Слушай, я знаю, что тогда все было кошмаром. Все превратилось в бардак еще до этого дня, еще до появления записи.
— Ладно, тогда я думаю, что для них совершенно нормально терроризировать Стеллу за день до того, как она попала под поезд.
Он побелел. Это как наблюдать за облаком, проходящим мимо солнца.
— Никто из нас не хотел – всем из нас плохо после этого. Ты должна это знать.
Я завелась и придвинулась к нему ближе, сжав кулаки.
— Единственное, что я знаю, это то, что ты сейчас стоишь здесь, опасно приближаясь к тому, чтобы их защищать.
Взгляд Ника метнулся мне за плечо. Я оглянулась и увидела, как группа десятиклассников с интересом наблюдает за нами. Они заметили нас и продолжили двигаться, но я не пропустила их смех и то, как сжалась челюсть Ника.
Я кивнула и опустила глаза на свои ноги, мои неуклюжие сапоги напротив его грязных бутс. Пространство между нами было похоже на каньон. Мы были по разные стороны мира. Всегда были. Наверное, и всегда будем.
— Хотел бы я изменить тот день, — сказал он. — Наверное, как и ты. Но мы не можем.
Да, может, и нет. Но во вторник утром что-то изменится. И я не могла дождаться, чтобы это увидеть.
— Ник?
Мы оба повернулись на новый голос, донесшийся со стороны раздевалки. В проходе стояла Марлоу и не одна. С ней был Джексон.
Прежде чем уйти, Ник посмотрел на меня чуть дольше, чем было необходимо.
— Эй, — сказал он Марлоу. — Прости, я запутался.
Она потянулась к его руке, когда он приблизился, я наблюдала, как переплелись их пальцы. Я наблюдала за этим с интересом, потому что здесь не было на что смотреть. Не совсем.
