— Сержант Дрений бьется, чтобы забыть.
— Все мы ради чего–то бьемся, брат.
— А что, если… Что если это пустяк, и границам ничего не грозит? Что станет с нашей целью тогда?
Тиель подается ближе к Инвиглиону, стараясь говорить как можно тише.
— Ты слышал о Храме Ночи?
Инвиглион качает головой.
— Что это такое?
— Без понятия, брат, но это пришло из нашего поста. Не думаю, что они умолкли сами по себе. Мне кажется, их нарочно заглушили.
Внизу, в погрузочном отсеке, сервиторы отступают от их корабля, и дается сигнал о готовности. Тиель кивает Брахею, который объявляет об окончании тренировки.
А теперь за дело. Тритус ждет.
— Будем надеяться, что Ликан прав, и умолкшие посты — это совсем не то, чем кажется, — со вздохом произносит Инвиглион.
— Скоро узнаем, брат.
Десантно-штурмовой корабль резко кренится в сторону. Из корректировочного двигателя по левому борту струится дым, а в фюзеляже зияют рваные разрывы от попадания осколков. Сержант чувствует, как в местах нарушения структурной целостности «Громового ястреба» вытекает воздух.
— А говорили, что никакой войны нет! — смеется Инвиглион.
— Мы по-прежнему воюем, брат! — кричит в ответ Тиель. Они только-только покинули Оран, а уже попали под огонь. Автоматическая оборона Тритуса, настроенная на отражение атак с воздуха — не самое благоприятное начало. — От нее никуда не денешься. Кто–то сказал, что теперь осталась только война.
Воздух с ревом вырывается из отсека сквозь пробитый корпус, обмывая легионеров. Ботинки Тиеля магнитно закрепляются к палубе, и он встает, широко расставив ноги и чуть согнув их в коленях.
Петроний присоединяется к разговору из дальнего конца отсека.
— Лично я рад.
Он сидит, крепко стискивая цепной меч, всем своим видом выражая воинственность.
Венатор, снайпер, сидит рядом с ним. Как и Инвиглион, он уроженец Конора, однако кичится своим высокородным происхождением, будто медалью.
— Мы знаем тебя слишком хорошо, мой задиристый брат. Терпение не твой конек, не так ведь?
— Нет. Но вот гнев — да.
Петроний пытается встать, но взгляд Тиеля заставляет его остановиться. Может, слова Ликана о том, что необходимость набора легионеров перевесила стремление к высочайшим стандартам, несет в себе зерно правды. В большинство случаев, именно поэтому этих бойцов и подвергли порицанию.
Неподчинение, пренебрежение, ослушание. Стыд.
— Отставить болтовню. Я хочу, чтобы после высадки вы занимались задачей, а не друг другом. Возможно, эта турель — не единственный враждебный объект на Тритусе.
