— А зачем меня преследовать? У Торода закончилось пушечное мясо?
— Я сам вызвался, — промямлил Берси, захлопав длинными ресницами.
Конор отвёл клинок от его физиономии, с раздражением дёрнув бровью.
— Вот это да. За прошедшую зиму у тебя что, мозги отмёрзли? Учти, если я решу поделиться объяснением, к кому тебе уж точно не следует лезть, оно может стать последним в твоей жизни.
Он сплюнул за землю и спрятал меч в ножны, поворачиваясь к барду спиной.
— Живи, придурок. У тебя есть время убраться обратно к своему ярлу, пока я не передумал, — бросил он и продолжил свой путь по переулку.
— Так и знал, — едва слышно выдал бард.
Конор остановился, ожидая продолжения.
— Ты никогда не поднимешь руку на старого друга.
Он обернулся к Берси, едва сдерживая хохот.
— «Старого друга»? — протянул он, ядовито ухмыляясь. — Твоя смерть мне не интересна. Но, не сомневайся, сунешься во второй раз — я раскрою твою кудрявую головку и глазом не моргну, певун. Возвращайся в Недх. И передай привет Тороду. Скажи, что мне даже забавно становится от его настойчивости.
— Я не вернусь в Недх.
Конор сложил руки на груди, не скрывая любопытства, и кивком призвал барда продолжить.
— Из-за того, что ты сделал тогда, Сынам Молний пришлось пережидать всю зиму в Леттхейме и постоянно отбиваться от имперцев, присланных из Флярдхейма, — пояснил Берси, морщась от боли в колене. — Мы понесли много потерь. А потом… Я не хочу участвовать в этой бойне. Наш народ проиграл в битве за Недх.
— С концами?
— Нет. Но этого недолго ждать, — бард поднял на него глаза. — Я без труда добился разрешения у Торода выследить тебя. Но убивать не планировал.
— Серьёзно? — фыркнул Конор. — Да ты напал на меня минуту назад.
— Я… Надо же было как-то привлечь твоё внимание. Ты бы не стал говорить со мной, если бы заметил меня первым.
— Я и сейчас не особо хочу с тобой беседовать. Но, надо признать, мне интересно, почему ты решил найти меня.
— Я осознал, что некоторые события уже не изменить. Я хочу жить. В Недхе всех мятежников ждёт гибель, — произнёс Берси, дрогнув голосом.
— Ну и ну, — хмыкнул Конор. — Это говорит мне храбрый бард, готовый, если верить его поэмам, отдать жизнь за родину. Опять же: причём здесь я?
— Разреши мне путешествовать с тобой.
«Дурак дураком и не меняется. Радует твоё постоянство, певун».
— Нет, твои мозги и вправду превратились в ледышку, птичка ты моя голосистая. Ты что, сам за себя постоять не можешь? Для чего тебе попутчик вроде меня?
