Огромное количество всевозможных лавок с товарами по обе стороны улицы — туда, в эти лавки, за неимением другого места, согнали встречающую своего повелителя, бушующую восторгами толпу — вероятно, чтобы не мешала проезду кортежа. В уже привычных мне серых и бурых одеждах, жители города не произвели на меня такого сильного впечатления, как сам город.
Во всяком случае до тех пор, пока буквально под ноги лошадям не бросился плешивый, тощий парень в рванье и с нищенской сумкой через плечо.
— Стооой!! Куда прешь?!
Карета дернулась, остановилась — да так резко, что я по инерции улетела вперед и с размаху влепилась лицом в противоположное сиденье — слава богу, мягкое. Эллиор удержался, уперевшись ногой и успев схватить меня за пояс — думаю, если бы не он, я бы точно свернула себе шею…
Уже поднимаясь, я услышала, как успокаивают лошадей и… свист. Жуткий, тонкий свист — какой бывает, когда лупят со всей дури плетью. И, судя по истошно-жалобному воплю, последовавшему за свистом, лупили ей по живому человеку.
— Что за хрень…
Чертыхаясь, Огненный Лорд дернул меня обратно, приказал не высовываться и широко распахнул дверцу кареты. Тут же толпа снова восторженно заревела, а я, уже было высунув на улицу нос, испуганно задвинулась обратно.
— Что происходит? — тут же услышала. И поразилась до глубины души — настолько голос моего господина в этот момент был не похож на тот, которым он разговаривал со мной — даже когда сердился. Ледяной, надменный, опасный. — Кто этот кретин?
Я не расслышала, что ему ответили — уж больно тихим и почтительным был голос отвечающего. Навряд ли это Ихташ — тот не особо боится перечить своему господину. К тому же, все заглушал довольно громкий скулеж того, кого хлестнули плетью.
— Чего тебе, парень? Зачем под колеса кинулся?
Не справившись с любопытством, я все же подкралась к дверце кареты и осторожно выглянула.
Прямо перед Огненным Лордом, раскачиваясь и обнимая себя за плечи, сидел на коленях нищий оборвыш, из-за которого я чуть шею себе не свернула. С довольно безумным видом он бормотал что-то себе под нос.
На заданный вопрос оборвыш ответил не сразу — лишь со второго грубого оклика поднял голову, жмурясь, будто на солнце глядел. А потом скривился весь, словно собрался плакать.
Юродивый — поняла я. Обыкновенный, местный юродивый.
— О превеликий… — взвизгнул вдруг парень и очень быстро пополз в сторону Эллиора и кареты. — О господин Огня и наследник последнего Дракона…
