Остановившись напротив полки с какими-то баночками и скляночками, лорд Варгос принюхался и выбрал ту, что стояла с самого верха.
Хозяйка наблюдала за ним исподлобья, низко наклонив голову.
— Продаете ли вы наряды для благородных, дэйма? — все еще не глядя на хозяйку, лорд Варгос вытащив из склянки пробку, снял зубами перчатку и капнул себе на ладонь какой-то жидкости. Та мгновенно зашипела, вспенилась, испаряясь в воздухе душистым белым облачком… Таким душистым, что я тут же потянула носом, принюхиваясь — запах напоминал цветущую акацию, и почему-то вызвал у меня ностальгию по дому…
— Конечно, милорд… Для благородных, для купчих, для монашенок, для харимэ с доннами…
Эллиор повернулся ко мне, протягивая руку.
— Нравится?
Запах акации вновь донесся до моего обоняния. Чуть прикрыв глаза, я кивнула. А он чему-то усмехнулся себе под нос.
— Как интересно… Пройди с этой женщиной, дорогая, выбери что-нибудь на свой вкус… Все, что захочешь.
«Дорогая»? Я постаралась не кривиться от подобного лицемерия и послушно проследовала в задние комнаты помещения, в сторону которого мне — с надоевшими уже поклонами — указывала хозяйка магазина.
За плотной шторой меня ждали учтивые продавщицы — те самые, что разбежались во все стороны, когда Лорд Варгос толкнул дверь. Оказалось, они умеют говорить. И еще как говорить!
— Леди желает новый чепец? А может, ленты? Посмотрите, ваше сиятельство, какой очаровательный бант — он идеально подойдет к вашему поясу! — тараторили они наперебой, протягивая мне явно дорогие вещицы из шелка и муслина, каждая стараясь казаться самой дружелюбной и услужливой.
Через пару минут я уже устала от них.
— Девушки, девушки, спокойнее! Мне не нужен новый чепец, я вообще не хочу никакой чепец! — рывком сорвав с головы надоевшую тряпку, я бросила ее на одну из лавок.
На меня остолбенело уставились.
— Как не хотите? — одна из продавщиц, самая бойкая, осторожно подняла чепчик, протягивая его мне. — Но ведь вам… вам положено… Вы ведь…
— Шть! — прикрикнула на нее главная модистка, сверкнув глазами. — Его сиятельство ясно сказали, что миледи может выбрать, что захочет!
— Простите, дэйма… — девушка вся скукожилась и затерлась за спинами других.
— Прошу вас миледи, выбирайте — лучшие наряды в Валлиорской долине…
Она махнула кому-то, и один за другим в комнату вкатили три вешалки с одеждой — совершенно, на первый взгляд, одинаковой — все те же мешковатые платья — темные, скучные и балахонистые.
