– Хоть одна палка пропала, вычту из жалованья!
Парни уныло вздрогнули, и принялись сгружать наши покупки под кое-как сооруженный им навес. Я же сразу взяла в оборот мастеров:
– Вот уважаемые, перед вами ваше рабочее задание. Если не успеете подлатать до дождей, жить будете в сырых комнатах и есть плесневелую кашу. Ваша забота все починить, а конюшню собрать заново, жить будете рядом с кухней, кормить буду хорошо, и если уложитесь до снега, заплачу премию. Мастера постояли, рассматривая старый дом, а потом, вздохнув, пошли внутрь.
Следующие недели запомнились мне постоянным криком. Кричала госпожа Шиара, выгоняя с кухни работников в грязных сапогах и робах. Кричали мастера, подгоняя неопытных деревенских парней с кирпичами, черепицей и растворами. Кричали матери деревенских девушек, притаскивая ко мне виноватых за косы, и тыкая пальцем в очередного «соблазнителя». Я-то знала, что работники упахиваются так, что вечером могут только юшку из супа хлебать, жевать сил нет, но деревенские девки упорно спирали свои прегрешения на моих работников. Я принимала дурищ в дом и давала каждой работу. Купленные породистые животные нуждались в присмотре, а когда плотники закончили конюшню, выселила их всех туда, наказав не трясти подолами перед парнями.
Через неделю, едва заложив печи на кухне и в спальнях, печник попытался уйти в запой. Я выловила Марена и потребовала от него возвращения мастера к работе. Тот без слов подобрал грязное воняющее сивухой тело и утащил в сторону ближайшего ручья. К вечеру чисто отмытый печник, пламенея лицом пробовал наваристый супчик, и скромно обещал завершить первую печь к концу недели.
На свежем воздухе, под присмотром госпожи Шаиры каменщику неожиданно полегчало. Опытная хозяйка и домоправительница вливала в болезные целые фляжки каких-то отваров, заставляла жевать корешки и добавляла в тарелку порошок курума, улучшающий ток крови. В результате он не только поправил фундамент дома и конюшни, но и выложил надежное основание для коровника, птичника и амбара. Надежный каретный сарай, теплица и каменная баня ожидали своей очереди.
Мне до чертиков надоело мыться в тазу, но ходить в старую общую баню госпожа Шиара не позволяла. Упрекала в том, что я роняю собственное баронское достоинство.
Постепенно дом оживал, расправлял сведенные непогодой и старостью плечи. Столяры день и ночь пилили и строгали, меняя рамы, косяки и двери. Плотники стучали топорами, отстраивая конюшню, изготавливая новые стропила для крыши, собирая из бревен новые венцы взамен прогнивших.
