– Но ведь он верит…
– Брось это, не нужно оно тебе.
Раска исчезла под водой так же неожиданно, как и появилась.
Вея осталась сидеть на берегу, размышляя о том, что сказала русалка. Никогда раньше она не задумывалась над тем, что такое человеческая любовь, зачем она вообще нужна. Она любила лес и реку, животных в лесу, свою свободу, но это всё было не то, совсем не то, что она испытывала сейчас. Берегиня хорошо понимала, что ей нельзя сближаться с человеком, иначе она может дорого заплатить за это, но ничего не могла с собой поделать. Ей сердце хотело быть с ним, и это было главное.
«А что будет, если у мальчика и правда ничего не получится?» – подумала Вея. Это будет конец всему знакомому и любимому. Если лес вырубят, она больше не будет Берегиней, потому что беречь уже будет нечего, а значит, и существовать ей будет не нужно.
Вдруг она услышала, как кто-то её зовёт. Это был Светозар.
– Ты снова подкралась, чтобы напугать меня, – улыбнулся мужчина, увидев выходящую из-за деревьев девушку.
– Ты же звал меня, – она выглядела очень грустной.
– Кажется, ты не рада меня видеть.
– Отчего же? Рада, конечно.
– Значит, тебя тревожит что-то другое?
– Пойдём со мной, я хочу кое-что тебе показать.
Они зашагали через лес. Вея спешила, Светозар едва успевал за ней.
– Куда ты так бежишь?
– Хочу успеть показать тебе это до заката.
Они вышли на большую поляну. Лес буквально обступал её со всех сторон совершенно ровным кругом, ограждая от внешнего мира. Деревья казались искусственными, отбрасывая причудливые тени в лучах вечернего солнца. В глубине поляны было небольшое озеро, от которого веяло прохладой, а по берегам росли кусты осоки.
Вея подошла ближе к озеру и поманила рукой Светозара. Когда молодой человек подошёл, он увидел, что озеро буквально усыпано белыми водяными лилиями. На фоне тёмной глади воды и зелёных листьев, цветы смотрелись очень красиво, словно были нарисованы на поверхности озера.
– Это восхитительно, – прошептал Светозар.
Вея присела на траву около озера и прижала палец к губам, призывая к тишине.
Светозар опустился на траву около девушки и прислушался. Где-то стрекотал кузнечик, изредка прерываемый шорохом травы на ветру. Пели птицы. Бойкий воробей опустился на ветку дерева недалеко от них и громко зачирикал. Послышалось жужжание пчелы, но саму пчелу не было видно.
Вея протянула руку и что-то прошептала. В траве появился ярко-жёлтый цветок на тоненьком зелёном стебле. Девушка махнула рукой в сторону леса, и вся поляна покрылась такими же цветами, над которыми закружились разноцветные бабочки. В воздухе запахло сладким цветочным нектаром.
