Вея улыбнулась.
– Что ты об этом думаешь?
– Я потрясён. Как ты это сделала?
– Забыл? Я же Берегиня.
– Это настоящее чудо…
– Да, это действительно чудо, – её голос наполнился слезами, – но скоро этого не будет. Деревья вырубят, а это озеро – высушат, и все, кто здесь живёт, погибнут.
Она горько заплакала.
Светозар не знал, что сказать. Он слышал о том, что в селе планируют строить завод, но это были только разговоры, которым он не придал значения.
Молодой человек потянулся к девушке и нежно обнял её. Вея опустила голову на его плечо. Ей было горько от того, что могла потерять лес, но ещё хуже, что она должна была потерять его – Светозара…
– Помоги мальчику, прошептала Вея, – он знает всё, он тебе расскажет. Но тебе больше нельзя приходить в этот лес… никогда.
Светозар поднял голову, чтобы спросить, что это может означать, но девушки рядом уже не было.
Солнце клонилось к закату, он один сидел на траве около лесного озера с белыми водяными лилиями, а вокруг желтели цветы на тонких зелёных стеблях и порхали разноцветные бабочки.
Костя прибежал домой и сразу принялся рассматривать книги, которые ему дал Василий Кузьмич.
Дневник представлял собой копии тетрадных листов, заполненные рукописным текстом. Почерк Костя разобрал без труда. Бегло пролистав распечатку, мальчик понял, что здесь действительно можно найти много интересного, хотя его и смущала необходимость читать чужой дневник.
Записки путешественника – почти новое издание, по сравнению с книгой легенд. Это был сборник путевых очерков с картинками.
А вот книга легенд была, пожалуй, самым занимательным экземпляром. Некоторые легенды, судя по примечаниям, датировались XVII–XVIII веками. Книга была старой и грубой, страницы обветшали и пожелтели, а твёрдая обложка от времени вытерлась так, что невозможно было разобрать, что на ней изображено.
Своё «исследование» мальчик начал с изучения записок путешественника. Читать всю книгу не было времени, хотя и очень хотелось. Пролистав страницы, Костя нашёл отрывок, где говорилось о селе Родниково.
«Всего через несколько часов пути я наткнулся на небольшую деревеньку. Местные жители встретили меня дружелюбно, приняли, как родного: и на угощения не поскупились, и ночлег предложили. А как услышали, что я книгу пишу, отвели к лесному источнику. Говорят, что источник этот не простой, а какими-то целебными свойствами обладает.
Я этой воды выпил и с собой взял. И правда, стало легче идти, уставать стал реже, и жажду вода утоляла быстрее».
