Ни гетеро, ни «гей» культура не предложила лесбиянкам пространства, в котором они могут обнаружить, что значит быть собой, любить себя, идентифицировать себя с женщинами, не быть имитацией мужчины и не быть его объективированной противоположностью». (Рич 1979: 225)
Лесбийский феминизм предложил лесбиянкам необходимое пространство, в котором можно создать лесбийские феминистские ценности и выражать свою любовь к женщинам. Философка лесбийского феминизма Мерилин Фрай писала, что геи и гетеросексуалы разделяют общие ценности и лесбиянкам нужно отделиться, чтобы создать свою собственную политику и общество (Фрай 1983). Кризис СПИДа и рождение квир политики привели слишком многих лесбиянок к совместной работе с мужчинами геями, когда они хоронили свою тревогу о ценностях доминирующей гей культуры. И это несмотря на факт, что некоторые влиятельные писатели геи и активисты не стеснялись распространяться о своих враждебных чувствах к лесбиянкам и женщинам. Один хороший пример этого, когда некоторые геи с радостью говорили об «ик факторе».
Существование явления, которое назвали «ик фактором», ставит под сомнение предположение об общих правах и интересах геев и лесбиянок. Этот термин используется в гейском мужском письме, чтобы описать экстремальное отвращение, испытываемое некоторыми геями при мысли или взгляде на обнаженные женские тела. Он стал хорошо известен после семинаров на эту тему, которые проводились каждый год на конференциях US National Lesbian and Gay Task Force. Эрик Рофес, лидер Секс Паники, занимался организацией семинаров, на которых предполагалось, что геи и лесбиянки услышат, что они думают друг о друге. Он объясняет, что он очень дружелюбен с лесбиянками и феминистками, и очень затруднен «ик фактором», который он испытывает.
Он пишет о прогулке мимо загорающих лесбиянок на гейском пляже, которые были топлесс. Он испытал большое неудобство: «Когда мы наконец прошли мимо женской секции и появились мужские торсы, мое дыхание замедлилось, моя кожа перестала потеть, и сердце перестало биться часто». (Рофес 1998б: 45) Он объясняет свою реакцию так:
«Я гей с долгой дружбой с лесбиянками и сильным желанием поддержать лесбийскую культуру. Я один из многих геев, который разделяет так называемый «ик фактор» - внутренняя реакция, начинающаяся с антипатии до отвращения, при встрече с лесбийским сексом и телами. За двадцать пять лет участия в мужской гей культуре, я замечал, что многие мужчины выражали отвращение перед лесбийским сексом и женскими телами. Я слышал бесчисленные «тунцовые» шутки, видел, как мужские лица становились кислыми при появлении лесбийского секса в фильмах, и видел как геи собирались в кучку, обсуждая неприязнь к женщинам с голым торсом на политических демонстрациях». (стр. 46)
