Дворецкий убрал за спину поднос и выпрямился:
— Я взял на себя смелость проговориться прислуге, что у Вас интрижка, милорд.
— С кем? — уточнил Шадар, чтобы не путаться в показаниях, если что.
— Вам лучше знать, милорд, — с непрошибаемым спокойствием ответил дворецкий.
— Да тебе цены нет, Киан.
— Есть, милорд. Я включил это в счет моего жалования.
— Прибавь от меня еще столько же, — щедро предложил Диаль.
Киан изящно склонил голову чуть набок:
— Уже прибавил, милорд.
И с этими словами дворецкий покинул кабинет. Шадар одобрительно хмыкнул ему в след и откинулся на спинку своего удобного рабочего кресла. Вскрыв письма, он быстро прочел их, убедился, что ничего похожего на обвинения и приговоры в содержании нет, и прикрыл глаза. Через минуту открыл их и с отвращением посмотрел на недописанное с утра письмо, рабочий настрой покинул его окончательно. Подумать только, истинная!
Диаль потянулся к колокольчику на углу стола. Магический звонок вернул дворецкого буквально за несколько секунд.
— Да, милорд?
— Принеси мне кофе, Киан, — разбито попросил Диаль, не отрываясь от ужасающего зрелища предстоящей работы.
— Вам как обычно, милорд?
Шадар подумал над предложением. Напиться действительно хотелось. Но письма взывали. Непреклонно.
— Нет, кофе, Киан.
— Как прикажете, милорд, — склонил голову дракон и вышел.
Как только невыносимо долгий обед наконец закончился, магистр Керрис вспомнил про невесту и пригласил ее на освежающую прогулку по саду. Соглашаясь, Эстель искренне порадовалась, что из-за насыщенной культурной межрасовой программы поесть как следует просто не успела. Инесс проводила ее сочувственно-расстроенным взглядом.
На улице было все так же иссушающе жарко, но ветер сменился, стал свежее и прохладнее. Под ногами приятно шуршал гравий, воздух пропитался запахами цветов, невесомые желтые бабочки перелетали между клумбами. Керрис крепко держал ее под руку и вел по этому летнему великолепию вокруг дома. И в принципе, если смотреть себе под ноги и на бабочек, совершенно забываешь, что именно он.
— Скажите, леди Эстель, — разбил ее фантазии магистр, — о чем Вы все время шепчитесь с драконами?
Эстель порозовела:
— Ни о чем, достойном внимания, магистр.
Они как раз зашли за угол дома, попадая в прохладную тень.
— Поймите, Эстель, — голос стал резким и не терпящим возражений. — Драконы — представители другого вида, другого народа. Это хитрые, жестокие ящеры, нельзя принимать их за людей. Вы должны ограничить общение с ними.
