Геккон бежал на своем обычном расстоянии от Танка и выглядел рассерженным. Длинные крылья бестолково хлопали его по бедрам, волочились по песку, и он то и дело раздраженно ими взмахивал.
— Тормози, приятель! — крикнул Эван Танку, и, к его удивлению, голоса послушались оба.
Задрав морду, геккон заинтересованно посмотрел на мясо в его руках и на секунду высунул язык, будто пробуя воздух на вкус.
— Видишь, Ник, это в природе вещей, — сказал Эван и спрыгнул на песок.
Разглядывая его немигающим взглядом, геккон в предвкушении затоптался на месте и вытянул голову навстречу. Побоявшись, что с него станется попытаться ухватить мясо вместе с его руками, Эван подкинул кусок в воздух, и геккон немедленно поймал угощение. Секунда — и от огромного шмата змеиного мяса ничего не осталось.
— Отлично, — Эван обернулся к Нику и показал ему большой палец, а потом запрыгнул в седло.
Он хотел по-быстрому проверить биос, может быть, попытаться задать настройки крыльям, но не тут-то было.
Сознание геккона встретило его настороженно. Возникло даже ощущение, будто оно хотело отгородиться от чужого вмешательства, но потом все же неохотно пропустило человека.
"Все в порядке", — раздалось в голове удивительно знакомым голосом. — "Вмешательства не требуется".
"Я все же проверю", — Эван мысленно усмехнулся. Проапгрейденный Ником танк говорил голосом самого Ника.
Желая лишь мельком пробежаться по настройкам, Эван неожиданно для себя завис надолго. Каким-то невероятным образом магия Ника повлияла и на биос тоже. Электронные нервы и раньше переплетались с живой тканью, были неразрывно с ней связаны, но теперь… Теперь Эван затруднялся в принципе сказать, где заканчивалось живое и начиналось неживое. Будто каким-то неведомым, непостижимым образом биометалл стал гораздо более "био", чем, собственно, "металл".
"Ладно, приятель, — наконец сказал он танку. — Зови, если что. Сейчас принесу еще мяса".
Кишечник он проверил отдельно — тот немедленно запустился в работу и, кажется, готовился произвести весь процесс пищеварения без сбоев.
"Хорошо, — ответил ему танк и, переступив с лапы на лапу, неуверенно добавил: — Приятель".
Мяса понадобилась целая прорва. Пока волнорезка колдовала, возвращая сушеному сырью изначальный вид, Эван подошел к Нику.
— Я не поведу Танк к самой Башне, — сказал он тихо, но твердо. — Подъедем ближе, но в самое пекло я не сунусь. Какой вообще у тебя план?
— Десантироваться на драконе? — мрачно пошутил Ник и запустил руку в отросшие волосы на макушке. — Честно говоря, я собирался пробраться туда по-тихому. Разумеется, без тебя и Кайи. Мне не составит это труда теперь.
