Эван снова поспешно углубился в биос, но так и ничего не почувствовал. Но затем, приглядевшись, увидел: на песке лежал уже наполовину высохший труп мужчины в протертых до дыр парусиновых штанах.
Танк подбежал к трупу и затормозил возле него.
— Ничего особенного, — резюмировал Эван после беглого осмотра. — Очередной беглец.
— В каком смысле? — Ник прикрыл нос рукавом, хотя скорее всего, дело было вовсе не обонянии. — От кого он сбежал?
— Не от кого, а от чего, — поправил Эван. — От жизни. Не только людям приходится туго. Слабым магам, порой, еще хуже. Вечный поиск органики… Ты даже не представляешь, на что приходится им идти, чтобы добыть ее — когда просто нечего дать взамен.
— Не пугай ребенка, — тихо сказал опустившийся рядом Хилд. — Не знает — и хорошо.
Эван бросил взгляд на обрезанную по плечо левую руку трупа и промолчал. Убивать, калечить — себя ли, других ли — в какой-то момент это становится неважно. Кто-то жил, цепляясь даже за такую жизнь, а кто-то не выдерживал. Те, у кого была семья, оставляли свое тело "на прокорм" родным, а те, у кого ничего не было, кроме своей несчастной, никому ненужной жизни, уходили в пустыню. Магия могла Обновлять плоть почти вечно — было бы "топливо". Поэтому если маг хотел свести счеты с жизнью и при этом не попасть под нож такого же страждущего бедолаги, он уходил в пустыню. И шел так долго, как только мог — пока магия не начинала пожирать его изнутри. Но тогда было уже поздно. Обратно до Урбы он дойти уже не успевал.
— Что случилось? — раздался недовольный голос. Геккон подбежал к ним поближе; на его спине стояла хмурая Кайя в длинном и совсем простом платье. Тонкая ткань была полупрозрачной, и сквозь нее был хорошо видны изгибы крутых бедер и округлости налитой упругой груди.
Эван перевел взгляд с волнорезки на полувысохший труп и обратно. Вот они, две крайности: жизнь и смерть.
Отвечать ей, впрочем, никто не стал. Хилд безмятежно развалился на еще толком не согревшейся под тучами крышей, Ник ретировался во внутреннее помещение, а Эван сел обратно в седло.
— Эй, мех! — нагнало его, стоило сунуть руку в перчатку. — У тебя ведь и правда не стояло. Мы оба это знаем!
— Конечно, нет, — скривился Эван и поспешил нырнуть в биос.
"Можно идти?" — поинтересовался Танк скучающе.
Когда у него ничего не болело, он предпочитал двигаться бегом.
"Да, вперед", — Эван похлопал его по шее.
Танк подобрался и с места взял разбег. Некоторое время они ехали молча. Эван наблюдал за тучами, гадая, когда же все же разразится буря, а потом Танк неожиданно спросил:
