Кеир достал его с полки, дрожащими руками передал ей.
Свет свечи разбудил Виста, и он улетел на стол.
Кеир упирался ладонями в стол, тяжело дышал, словно бежал с пляжа. Она посмотрела на окно, на его лицо, полное боли, горя и… гнева. Последние лучи солнца пропали, и он остался в облике человека, но его ладони все еще дрожали. Она потянулась к нему, но, как только задела пальцами, он отдернулся и побежал. Нейлан не могла успеть за ним, и Кеир хлопнул дверью, не дав ей сказать ни слова.
Сработало. Но почему же он не остался?
Глава девятая
На следующий день Нейлан и Кеир проверяли книги и свитки в библиотеке до раннего вечера, делали записи, говорили только о том, что находили… или не находили.
Как бы она ни пыталась, он отказывался говорить о случившемся на кухне, и как ощущалось то, что он остался человеком после заката. Она знала, что это сработает, что амулет короля-солдата под башней нейтрализует проклятье, и она хотела, чтобы он попробовал снова. Но она не давила на него.
После ужина они вернулись к пыльной коллекции. Освальд постучал через полчаса и пошел в веревкой на плече, в другой руке была уздечка, и дракон-гонец сидел у него на предплечье.
— Вам, ваше высочество. Я буду в своей мастерской за конюшнями. Исмей будет тут и там до заката, если нужно, — он передал дракона Нейлан, поклонился и ушел.
Вист пролетел к плечу Кеира и спрятался за его шеей, смотрел на новенького.
— Это Охотник? — спросил Кеир.
— Не-е-ет, — сказала она, растягивая слово, понимая, что это значило. Дракон не переживал из-за Кеира в комнате. Она почесала его подбородок. — Этот малыш не боится тебя так, как другой.
Кеир с большими глазами протянул руку, пока его пальцы не коснулись спины дракона, и он почесал гонца. Вист чирикнул, требуя внимания к себе.
Не глядя на Кеира, она пробормотала:
— Я говорила тебе, что башня нейтрализует проклятье? — она не дала ему ответить, повернулась к дракону. — Прошу, послание.
Дракон отцепил оловянный цилиндр от задней лапы и отдал ей.
— Спасибо, — она похлопала его по плечу. — Еда и вода на кухне.
Он улетел, поджав крылья в дверном проеме, спустился вниз. Вист последовал за ним.
Она посмотрела на короткую записку, потом прочла ее вслух:
— От Ванды: «Прочла одну книгу. Сухая как пыль. Надеюсь, поиски проходят хорошо. Бал послезавтра. Скоро увидимся».
Кеир кашлянул и перевернул страницу своей книги.
Нейлан убрала записку в мешочек на поясе.
— Я пришлю ответ и скажу ей, что мы вернемся вовремя.
