Он перевернул еще страницу. А потом еще и еще.
— Ты все еще не хочешь там быть?
Он взглянул на угасающее солнце за окном, перевернул еще страницу.
— Тебе тут не нравится?
— Не важно, нравится или нет. Почему ты так хочешь остаться? — она вздохнула. — Если тут прятаться, это ничего не решит.
— Возвращение в замок тоже ничего не решит. У меня нет повода посещать балы.
— О чем ты? Конечно, есть. Из-за тебя Баз и Ванда все это организовали.
— Мне не нужны другие леди. Лучший шанс разрушить проклятие сидит передо мной.
Она сглотнула. Почему его взгляд так пронзал?
— Да, но все же…
Он сжал кулаки.
— Не нужно оставаться тут. Мы можем доставить ящики в замок и продолжить поиски там.
— Не можем, — он взглянул на окно. — Внутри могут быть зачарованные предметы, и их нужно оставить тут.
— Мы возьмем только книги. Мы можем…
Он ударил кулаками по столу и яростно прошептал:
— Я уже выбрал свою красную драконшу.
Хоть он гневно хмурился, его глаза блестели от слез.
Она сглотнула и прошептала:
— Я все равно не смогла помочь, — может, ей стоило попробовать другой подход. — Тебе все еще нужно быть с друзьями. Насколько все знают, это бал для База, в честь его коронации прошлым летом.
Он быстро встал, его стул со скрежетом проехал по полу. Он буркнул под нос, стиснув зубы:
— Из-за База я проклят, — он вырвался за дверь, ударил по стене ладонью и убежал вниз по лестнице.
Нейлан встала и побежала за ним, сердце колотилось. Он не должен был превращаться, когда злился, потому что… не должен был. Она не могла вынести мысль, что он проведет ночь как зверь из-за недоразумения между ними.
Исмей миновала ее на площадке третьего этажа, поднимаясь с горящей лампой.
— Если не нужно ничего, ваше высочество, увидимся утром, — видя спешку Нейлан, она добавила. — У него осталось мало времени сегодня, да?
— Немного. Увидимся завтра. Спокойной ночи, — она поспешила, свет лампы пропал, и лестница погрузилась во мрак, пока Нейлан не добралась до кухни, надеясь поговорить с Кеиром до его превращения.
Стук входной двери звучал громко, как грохот грома.
Она пробежала по комнате, споткнулась о ковер, стукнулась бедром об угол стола и сбила стул. Дракона-гонца видно не было.
У входной двери Нейлан согнулась и глубоко дышала. Как только она смогла дышать без ощущения, что сердце выскочит изо рта, она повернула ручку и дернула с силой. Дверь скрипнула, открываясь, и Нейлан пошатнулась. Она хлопнула дверью за собой и побежала по лугу.
