— На работу вызывают, красавчик? — с разочарованием спросила Айрис.
Смяв бумажку, он старательно улыбнулся:
— Нет. Я твой, милая, до самого утра.
* * *
Анника пришла к Вебранду ночью. Постучала решительно — и ей открыли двери, будто ждали.
На давелийце были черные брюки и белоснежная рубашка, расстегнутая до половины. Невольно опустив взгляд, блондинка увидела, что кромешник стоит босиком — вероятно, выдернула его едва ли не из постели.
— Простите, что беспокою столь поздно, — произнесла она скороговоркой заготовленную фразу, — но дело не терпит отлагательства, и…
Мужчина поднял руку, обрывая вежливое вступление перед просьбой.
— Ближе к сути.
Предложение Аннике понравилось, а еще он отступил внутрь комнаты, молча разрешая войти, чем она и незамедлительно воспользовалась.
Апартаменты, выделенные гостю из соседней страны, ему откровенно не подходили: оформленные в веселенькой красно-желтой цветовой гамме, они не вязались со строгим обликом мужчины, который даже посреди ночи выглядел элегантно и собранно.
— Мне нужна ваша помощь.
Вебранд вскинул бровь, выказывая легкое удивление.
— Простите, я не совсем верно выразилась, — покаялась Анника. — Я пришла просить помощи у ордена Кромешной Тьмы. Исчезла моя подруга, боевая магичка, которая нашла общий язык с вашей графиней, и я уверена, что леди готова предложить ей место своей телохранительницы.
Кромешник задумался на несколько секунд, будто вспоминая, о ком она говорит, и кивнул.
— Магичка, которая спасла вашего принца от убийц из клана Черных Ос. Ядвига Томчин.
— Так точно. Ядвига ушла получать орден и не вернулась в свою комнату.
— Почему вы явились ко мне? Почему не просите о помощи принца?
Элегантный, невозмутимый, вежливый, безупречный… Сейчас кромешник дико бесил взволнованную магичку.
— Я переживаю за подругу. Она не пришла после встречи с принцем, так почему я должна обращаться за помощью к нему же? Да и не помогут мне, что-то здесь не то… Секретарь сообщил, что его высочество подарил Яде дом, который она сразу бросилась смотреть.
— И что вас смущает? — лениво удивился давелиец. — Ваша коллега ушла смотреть подарок, завтра вернется.
Анника покачала головой и твердо сказала:
— Это не похоже на Ядвигу. Она позвала бы меня с собой.
— Что говорит начальник службы безопасности принца?
— Кларк сбежал от меня, когда увидел в конце дворцового коридора, «вестники» игнорирует.
Шатен скрестил руки на груди. Несколько мгновений он молча смотрел на позднюю гостью, затем внезапно указал на кресла у окна.
