— Сэфина, ты считаешь, что одна из нас утаила бы подобную новость от подруг? — Четвертая брюнетка, обладательница удивительно голубых глаз, снисходительно улыбнулась. — Да и вообще, кого здесь ловить? Сопровождают нас зеленые юнцы и Вебранд. Последний хоть и ценный приз, но ссориться с принцем не хочется.
Обладательница роскошной косы закатила глаза.
— О да! Принц Валиант за своего друга любого порвет. Даже с матерью поцапаться не боится.
Я, похоже, слишком увлеклась подслушиваем, потому что графиня внезапно повернулась ко мне и объяснила:
— Младший принц и Вебранд — не только друзья-тезки, но и боевые побратимы.
Пойманная на подслушивании я не смутилась, все же подобные сведения — кто есть кто и в каких отношениях состоит — мне нужна, чтобы исполнять свои обязанности на отлично.
Поэтому без смущения я уточнила:
— Главного кромешника нашего сопровождения зовут Валиантом? Просто он до сих пор не представился, нe познакомился с кандидатками в телохранительницы.
— Нет, Вебранда зовут Эриком, такое же второе имя у младшего принца.
— Два въедливых, дотошных Эрика, с которыми нужно держать ухо востро, — усмехнулась высокая брюнетка.
— Придержи язык, Дарион, — посоветовала графиня строго.
Девушки резко сменили тему разговора, и я больше не прислушивалась — разговаривали о модных в этом сезоне украшениях — о колье-ошейниках с поперечными вставками из эмали. Леди сошлись во мнении, что они для бедных, раз там нет бриллиантов и платины.
Раньше, пять лет назад, я бы наверняка поддержала этот разговор, поведав девушкам, что эмалевые вставки хорошо принимают защитные заклинания и при этом длительное время удерживают их, так что подобные колье становятся долгосрочными артефактами. Сейчас же желания просвещать не возникло, да и лукавили красавицы — у каждой имелось одно-два украшения с эмалью, заряженные защитными чарами. Поотвыкла я от светского общества, в котором редко говорят прямо и выказывают свои истинные чувства.
Тревога накрыла внезапно. Сейчас что-то произойдет? Опасность?.. Вот только что может случиться с делегацией темных, если их сопровождают кромешники? Ничего.
Время шло, а на душе все еще муторно. Я устала слушать девичье щебетание, устала сидеть на мягкой подушке — с большим удовольствием провела бы несколько часов на свежем воздухе в седле. Интуиция нашептывала какие-то страхи, и, помня, что нас сопровождает величайшие темные воины, я все-таки принялась сканировать местность.
