Стоило подумать о Кларке, как он вышел на крыльцо и тоже посмотрел на небо.
— Леди отобедали, через полчаса выдвигаемся.
Молодой боевик выглядел не слишком довольным и, пожалуй, даже больным.
— Леди хорошо — они в карете поедут, — буркнула Анника, ловя в ладонь первые капли дождя. — А я только брюки почистила.
Я разделяла ее разочарование — если слишком часто убирать пятна грязи магией, одежда изнашивается гораздо быстрее.
— Анни, дорогая, — Кларк обнял блондинку за плечи, — выходи замуж!
— За тебя? — опешила та. — Ты делаешь мне предложение?!
Кларк ни на мгновение не смутился.
— За кого-то другого, Анни, я ещё не готов всунуть голову в брачную петлю! — отшутился быстро он, шмыгнув носом. — Не для тебя, видать, судьба телохранительницы. Выйдешь замуж — будет твоя одежда всегда чистой.
Анни скрутила из пальцев защитный жест, отгоняющий проклятья.
— Упаси боги! — Лицо ее перекривило. — Замужество вместо любимой работы? Свят-свят-свят!..
— Вот и не ной тогда, на любимой работе даже грязь должна быть любимой, — хрипло посоветовал Кларк и, перепрыгивая через лужи, направился в сторону конюшни.
— Возлюбить грязь?.. Ну-ну, — пробурчала Анника и вскинула руку. — Покажи пример!
Я не успела помешать ей — воздушная петля обвила правую ногу боевика и… тот не упал. Сделав поистине потрясающий акробатический трюк, довольно рассмеялся.
— Анни, становишься предсказуемой! — поддел он, даже не оборачиваясь.
— Позер, — фыркнула блондинка и уже спокойно поинтересовалась у меня: — Пирожки берем? Вдруг дождь закончится, сможем перекусить на ходу.
Кто же откажется от вкусной свежей выпечки?
Увы, отведать ее не судилось — меня снова пригласили в карету темных леди, в этот раз они потеснились, никто не захотел ехать верхом под холодной моросью. Впрочем, потеснились — громко сказано, в карете поместились бы ещё две девушки точно. Давелийки всего лишь убрали несколько кофров и коробок со шляпками и мехами, определив их внутрь сидений.
— Я получила сообщение, что четвертую похитительницу приворотного зелья так и не вычислили. — Самая высокая брюнетка, леди Дарион, истекала ядом, и его было столько, что хватило бы на всех гадюк в округе, ещё бы и для земляных пауков осталось.
— А орден что? — с неприкрытым любопытством спросила вторая девушка, чьи иссиня-черные волоса были собраны в одну тугую косу до пояса. — У них есть догадки, кто мог похитить зелье из лаборатории принцессы Мадлен?
— Лаура, любая незамужняя фрейлина императрицы под подозрением, — снисходительно произнесла графиня. — Даже одна из вас может сейчас сидеть и тихонько посмеиваться над нами.
