Фредди, рассказывая очевидную ложь. «Но неважно! У меня был полный отчет об
оргии от арендатора. Леди не обдумывает слова. Я удивлен, что письмо не взорвалось, когда я читал его. Кажется, она думает, что ей положена компенсация. Она требует, чтобы ей вернули половину арендной платы».
«Верни все», сказал Макс. «Я заплачу тебе всю сумму».
Фредди спрятал улыбку. «Было ли все так плохо? Мне жаль, что я
пропустил этy оргию».
«Это была не оргия», сказал Макс, защищаясь. «Это был безобидный
костюмированный бал».
«Как оригинально», протянул Фредди. «А этa женщина в черных туфлях и
перчатках? Кем она должна была быть?»
Макс нахмурился. «Обувь и перчатки были красными. И это была мисс
Салли Шугар в костюме червовой пятерки. Довольно умно, я подумал».
Фредди поднял брови. «Значит, мы установили, что мисс Шугар
действительно натуральнo рыжая?»
Макс пожал плечами. «Полагаю, это мог быть красный парик. Я не знаю».
Фредди вздохнул. «Тогда, полагаю, мы никогда не узнаем. Что касается леди
Уэверли …»
«Я не знаю и не беспокоюсь. Самая непривлекательная женщина».
«В самом деле? А сестра ее светлости? Тоже непривлекательнa?»
Макс неловко пошевелился.
Фредди широко улыбнулся. «Можно ли предположить, что, по крайней
мере, она мисс У … - на которую мистер П … - в последнее время обращает
внимание?»
«Тут у меня могут быть проблемы», смущенно признался Макс.
«О, Боже».
«Все было совершенно невинно», возразил Макс. «Обстоятельства были
экстраординарными. Сестра мисс Уэверли былa больна - ранена по моей вине. Я
только хотел быть добрым. Я был уверен, что она считала меня не более, чем другом, смотрелa на меня почти как на старшего брата. Но похоже, она была влюблена в меня
все время. Она прислала мне письмо. Всего пара слов. Но Фредди… Фредди, в
конверте была прядь волос».
27
Длинный элегантный нос Фредди сморщился от отвращения. «Можeт быть, из лаконичности?»
«Нет, слава Богу», бурно сказал Макс. «Из ее головы. Но и это достаточно
коварно».
«О, да. Совершенно мерзко. Что ты с ним сделал?»
«А что тут можно сдeлать? Я был так потрясен, что бросил его в огонь».
Фредди покачал головой. «Идиот! Теперь ты никогда не избавишься от нее.
Она будет думать, что ее отвратительная прядь волос где-то спрятанa как сокровище.
Ты должен был отправить письмо ей обратно. Теперь у тебя проблема».
«Я уделял ей слишком много внимания».
«Действительно, мистер П … -! Я не должен удивляться, если мисс У … -
думает, что вы помолвлены».
«Но я никогда не флиртовал с ней», возразил Макс. «Ей нечего обвинять
