«О, неужели?» - беспомощно сказал мистер Брэйсгедл, погружаясь в
длительное молчание, последовавшee за откровением Пру.
«Я так понимаю, завещания нет» - поторопила его Пейшенс.
«У eго светлости, по-видимому, не было времени, чтобы составить
завещание до его несчастной кончины», сказал мистер Брэйсгедл, упорно склоняясь к
эфимизмам. «Ваш отец, мистер Артур Уэверли, умер, и вы двое представляете
единственных живых родственников его светлости. Как старшая, мисс Пейшенс
Уэверли является наследницей. Поздравляю, моя леди».
«Bы имеете в виду, что Пейшенс получает все?» - нахмурилась Пру. «Я
ничего не получаю?»
«Боюсь, что так, мисс Уэверли».
«Нечестно!» - воскликнула Пру. «Когда умер наш дед, каждый получил
половину его денег. Я такая же племянница лорда Уэверли, как и она».
«Европейская система по своей сути несправедлива и коррумпирована»,
объяснила Пейшенс. «Вот почему мы избавились от этого в Америке. Не волнуйся,
Пру! Я продам все активы и разделю все с тобой, пятьдесят на пятьдесят.
Предполагаю, что после оплаты долгов что-то останется».
«Разделите?» в изумлении повторил мистер Брэйсгедл. «Боюсь, вы не
понимаете, моя леди. Баронство нельзя разделить».
«Конечно, нет», терпеливо сказала Пейшенс. «Постарайтесь следить за
ходом моих мыслей, мистер Брэйсгедл. Я имею в виду, продать землю и разделить
деньги с моей сестрой. По-моему, имение - около двадцати шести тысяч акров. Я могу
продать эти акры, не так ли?»
«Имение не является майоратным», признался он. «Но, моя леди! Вы бы не
продали Уилдингс, конечно? Оно было в вашей семье в течение нескольких поколений.
3
Я считаю, это перспектива продажи любимого поместья из-за долгов довелa лорда
Уэверли до отчаяния».
«Ну, это не заставит отчаяться меня», сказала Пейшенс. «Это всего лишь
земля, мистер Брэйсгедл. Я не сентиментальна».
«Ну, a я чрезвычайно сентиментальна», заметила Пру. Я хотелa бы увидеть
место, где родился наш отец. После этого мы можем его продать».
«Конечно, мы должны его увидеть. Я былa бы дурой, чтобы продавать
поместье, не зная его стоимости. И я не буду знать, пока не увижу. Вы имеете
представление, сколько оно стоит, мистер Брэйсгедл?»
«Некоторые люди могут сказать, что оно бесценно, моя леди», сказал он
весьма укоризненным тоном.
«Нет ничего бесценного», ответила Пейшенс. «Вы должны знать».
«Возможно, десять тысяч», сказал он неохотно.
«Фунты или доллары?»
«Конечно, фунты», сухо сказал он.
«Итак… около сорока тысяч долларов?» - Пейшенс потерла виски. «Я не
