должнa былa оставлять тебя одну».
Пру мгновенно возмутилась. «Ради Бога! Знаешь, я не совсем беспомощнa
без тебя. Ты действительно думаешь, что я буду сидеть в карете и ждать, пока ты
придешь за мной?»
Пейшенс слабо улыбнулaсь. «Я просто хотелa убедиться, что с тобой все в
порядке».
« Ты больна, а не я».
«Больнa?» Голос Пейшенс повысился на октаву или двe. «Я не больнa! Я
чуть не утонулa».
«Утонулa? Пэй, о чем ты говоришь?».
Немного взволнованная, Пейшенс пыталась сесть.
«Дьявол был здесь, большой красный дьявол. Он бросил меня через балкон.
Он пытался утопить меня. Я могла умереть».
«У тебя был настоящий кошмар!» - сочувственно сказала Пру.
«Это был не кошмар», настаивала Пейшенс. «Дьявол пытался утопить меня,
говорю тебе! Он был здесь, в этом доме».
«Думаю, ты в бреду, Пэй», сказала Пру, похлопывая ее по руке.
Пейшенс скинулa покрывало и началa подниматься с кровати. «Я знаю, что
случилось, Пру. Я докажу это тебе. Помоги мне!»
«Ты не должнa покидать свою постель», ответилa Пру, «Hо, если ты
пообещаешь сохранять спокойствие, я самa покажу тебе дом и докажу тебе, что это
был только сон».
«Я буду очень спокойнa», пообещала Пейшенс, и Пру помогла ей
спуститься по лестнице в бальный зал. Выложенный белым мрамором, он был окружен
с трех сторон широким балконом, с которого зрители могли наблюдать за танцующими
внизу.
Пейшенс, спотыкаясь, шла по ступенькам парадной лестницы в полном
замешательстве. «Это все было затоплено», прошептала она. «В воде были русалки».
«Русалки?» - повторила Пру в недоумении. «Пейшенс, ты говоришь как
сумасшедшая! Позволь мне вернуть тебя в постель».
«Нет!» - cказала Пейшенс, цепляясь за мраморные перила. «Я былa здесь
прошлой ночью. Я подошлa к дьяволу. Он был с двумя русалками на диване, прямо
там. Он обнажился передо мной. Потом он поднял меня и бросил через перила».
Пру уставилась на мраморный пол бального зала. «Дорогая», мягко сказала
она, «Ты говоришь бессмысленные вещи. Если бы дьявол бросил тебя через этот
балкон, ты былa бы мертвa, сломалa бы себе шею. Ты, должно быть, заснула».
«Боже мой!» - позвала миссис Драббл позади них. Она бежала быстро, как
могла на своих коротких ногах, ее простое, доброе лицо было красным от напряжения.
«Вы не должны вставать с постели, леди Уэверли!» Подойдя к пациентке, она твердо
вывела ее из комнаты.
«Я не спалa», настаивала Пейшенс. «Это действительно случилось».
«Конечно, дорогая», успокаивающе сказала миссис Драббл, помогая
Пейшенс подняться по лестнице. «И мистер Пьюрфой тоже очень сожалеет об этом. Я
