Этого просто не могло происходить.
О чем я думала? О том, что какой-то горный красавец унесет меня в закат? Я даже не хотела «долго и счастливо». Я хотела приключение.
Хотела историю, рассказать которую не стыдно.
Но это?
— Я никогда не летал.
— О, — сумела выдавить я, едва держа себя в руках. Я никогда не была плаксой, но сейчас? На меня слишком много всего навалилось.
Приглушив рыдание, я достала из тканевой сумки платок и, вытерев глаза, продолжила смотреть в окно, пытаясь совладать с собой.
Увы, миссия была невыполнима.
— Ты в порядке, дорогая? — спросил Дирк. — Не волнуйся. Все будет хорошо. Должен признать, я немного удивлен. Ты очень хорошенькая. Я не ждал такую красавицу.
Я медленно повернулась, понадеявшись на долю секунды, что при первой встрече слишком часто моргала. Вдруг я не дала Дирку шанс?
Нет. У него из ноздри торчало несколько длинных седых волос. У меня поникли плечи. Мы ехали все дальше в леса, прочь от главной дороги. Вот он, конец моей жизни. Меня везли в непроходимый темный лес, откуда не возвращаются.
Пускай Дирк не напоминал серийного убийцу, но и выйти замуж за него я не могла.
Мне нужно было связаться с Моникой и свалить отсюда.
Я посмотрела на свой сотовый телефон.
Ни мобильной связи. Ни 4G. Ничего.
— Прости, конфетка, сеть не ловит. На посадочной площадке недавно возвели вышку. Еще связь есть в городе, в придорожной закусочной, на заправке и в магазине.
— Мы можем туда вернуться? — спросила я. — Мне нужно позвонить. Это важно.
— Нет, мисс. Я должен отвезти тебя домой.
Я потянулась к дверной ручке. Возможно, я могла бы открыть дверь, выпрыгнуть, выжить и пробежать десять миль до города. Найти укрытие.
Зажмурившись, я набиралась смелости, чтобы перейти к действиям. Но стоило мне открыть глаза, как я увидела фотографию на приборной панели. Две маленькие девочки и мальчик, все в зимней одежде, со снеговиком между ними.
— Кто это? — спросила я.
— Мои внуки, — Дирк радостно посмотрел на меня. — Самые милые создания, каких ты только видела. Хоть их и немного.
— О, — я закусила губу. Дирк не собирался убивать меня. Он был дедушкой.
— Ты познакомишься с ними. Они каждое лето приезжают к нам на несколько недель.
— Неужели? — все, что сумела я сказать, увядая в сюрреалистичном месте и одиночестве.
Пикап свернул с дороги, и вскоре между деревьями замаячил большой двухэтажный дом с живописным крыльцом под навесом ярко-красной металлической крыши.
— Теперь послушай. Мы почти дома, но не стоит нервничать, — Дирк припарковал пикап и, прежде чем выйти, посмотрел на меня. — Мальчики Грейсоны добрее, чем кажутся на первый взгляд. Мэйсон ловелас, но Бун? Настоящий мужчина. Если спросишь меня, на всей Аляске нет человека лучше.
