- Время, наверное, предпринимать серьезные меры? - отчасти спросил, отчасти предложил Максим Петрович.
- Конкретнее.
- Конкретнее... - Суховинский сел на край стула, словно находился на приеме у высокого начальства. - Если откровенно, Василий Михайлович, то я растерялся. Когда-то на фронте, мы попали в окружение. Нас было пятеро. У нас было три автомата, карабин и пистолет - у командира роты. Мы чувствовали себя уверенно, пока наше оружие стреляло...
- Максим Петрович, у нас в обрез времени, чтобы рассказывать фронтовые приключения.
Суховинский, в общем тихий и вежливый человек, сжал ладони и хрустнул пальцами.
- Извините, Василий Михайлович. Поверьте, я сейчас чувствую себя окруженным врагами воином, у которого патроны оказались холостыми... Все наши меры не попадают в цель, и меня это очень беспокоит. Состояние школы, мне кажется...
- А вам не кажется, Максим Петрович, что мы напрасно переводим время? Я думал, у вас есть конкретные предложения. Нет?
Суховинский молчал.
- Нет, значит. Ну, что же, идите, Максим Петрович. Идите и подумайте.
Завуч неохотно направился к двери, как человек, который так и не высказал самого важного.
Дома Тулько рассказал обо всем жене. Ее особенно поразило поведение Ивана Ивановича.
- Ты запомни, - повторяла она уже который раз, - если такой молчун, как Иван Иванович, начал поднимать голову, значит, твои дела плохи. Дмитрий Павлович - ну, это молодо-зелено. Начитался книг, наслушался разного в университете... Этот не страшен. А учитель истории... Тут надо хорошенько все обмозговать. Ты с Иваном Ивановичем не первый год работаешь, знаешь, как трудно ему произнести хотя бы слово, а тут сто слов, и все против тебя.
Василий Михайлович долго ломал голову, как ему быть. Уже среди ночи, когда Иванна Аркадьевна досматривала второй сон, он легонько толкнул ее:
- Ива, Ива!
- А? Что?
- Надумал я.
- Что ты надумал?
- Надумал я... написать заявление.
- Какое заявление?
- Да что ты завела! - рассердился Тулько. - Какое да что... Отдам я им директорские регалии, пусть тешатся ими, пусть радуются!
- Нет! - поднялась на локте Иванна Аркадьевна. - И думать об этом не смей! Куда же дальше тебя переводить?
- А никуда меня не надо переводить: буду простым учителем.
- Хи-хи, простым учителем? И не стыдно?
- Отчего же мне должно быть стыдно?
- А оттого! Если бы из учителей да в учителя - другое дело. А катиться из облоно до учителя - позор. Представь, как на меня будут все смотреть, представь! - Последние слова она сказала сквозь слезы.
