щий товар, при помощи которого оценивают все другие товары и который служит средством
при обмене.
Развитие ремесла и обмена является основой возникновения городов, становящихся по-
степенно ремесленными и торговыми центрами. Рабовладельческое общество тем самым по-
ложило начало отделению города от деревни и возникновению противоположности между
ними.
Развитие товарно-денежных отношений ведёт к усилению имущественного неравенства, к
скоплению денег у отдельных лиц и созданию ростовщического капитала; широко распро-
страняется эксплуатация своих же соотечественников путём обращения их в рабство за не-
оплатные долги. Это обостряет борьбу не только между рабами и рабовладельцами, но и ме-
жду свободными, ослабляя силы рабовладельческого государства. Впервые этот процесс на-
блюдается в ряде стран древнего Востока ещё во II тысячелетии до н. э. В первой же полови-
не I тысячелетия до н. э. в Ассирии, Вавилонии, Китае возникают уже крупные рабовладель-
ческие хозяйства, производящие товары; существование этих хозяйств сочетается с наличи-
ем долгового рабства и со всё большим закабалением свободных тружеников.
Иначе протекал этот процесс в Греции, затем в Италии и некоторых других странах.
Упорное сопротивление массы свободных, их полная драматизма борьба против родовой
знати рано привели здесь к ликвидации долгового рабства, что сделало более устойчивыми и
жизнеспособными мелкие хозяйства и создало, в свою очередь, условия для дальнейшего
распространения вширь рабовладельческих отношений. При этом с ослаблением роли рос-
товщического капитала свободные средства во всё большей мере переключались в сферу
производства товаров, и поэтому всё
11
более могли развиваться рабовладельческие хозяйства, рассчитанные именно на товарное
производство.
Рабство приобретает теперь массовый и обнажённый характер, оно теряет окончательно
свою патриархальную оболочку; эксплуатация становится всё более безудержной; вместе с
тем обостряются и все противоречия рабовладельческого строя.
Основное социальное противоречие рабовладельческого общества — антагонизм между
рабами и рабовладельцами. Неустанная борьба рабов против своих угнетателей протекает то
в скрытой форме пассивного сопротивления, то всё чаще и чаще в виде открытых восстаний.
При всей тенденциозности письменных памятников древности, отражавших идеологию и
