— Значит, ты купил ее молчание?
— Чарли… я совершил ошибку. Поверь, я уже за нее поплатился. Она использовала все деньги, которые я ей присылал, чтобы выкупить наш дом на аукционе. Просто чтобы позлить меня.
А она мстительная… И, возможно, немного сумасшедшая. И в этом виноват отец!
Господи. Моя жизнь становится все хуже и хуже!
— Ты действительно сделал то, в чем тебя обвинили? Раз мы тут откровенничаем, мне кажется, у меня есть право знать.
Он оглядывает комнату на случай если кто-то подслушивает.
— С чего вдруг столько вопросов? — шепчет он. — Это на тебя не похоже.
— Мне семнадцать. Я меняюсь.
Ну и папочка… Мне хочется закатить глаза, но сначала надо добиться ответов.
— Это Кларк тебя подговорил? — спрашивает он, выражая негодование как словами, так и лицом. — Ты снова встречаешься с Сайласом?
Он пытается перевести стрелки на меня, но этот номер не пройдет.
— Да, папуля, — мило улыбаюсь я. — Я снова с Сайласом. Мы влюблены и очень счастливы. Спасибо, что поинтересовался.
На его висках взбухают вены. Руки гневно сжимаются в кулаки.
— Чарли, ты же знаешь мое мнение по этому поводу.
Его реакция меня задевает. Я встаю, стул громко скользит по полу.
— Дай-ка мне сказать, что я думаю по этому поводу, папа, — делаю шаг от стола и тычу в него пальцем. — Ты многим испортил жизнь. Думал, деньгами можно откупиться от ответственности. Твои решения довели мою мать до алкоголизма. Ты оставил собственных дочерей ни с чем, даже без хорошего примера для подражания. Это не говоря о людях из твоей компании, у которых ты украл деньги. При этом ты винишь кого угодно, кроме себя. Потому что ты — жалкий человек. И еще более жалкий отец! Я плохо знаю Чарли и Джанет, но, думаю, они заслуживают лучшего.
Я разворачиваюсь и ухожу, кинув лишь напоследок:
— Прощай, Бретт! Счастливо оставаться!
Я сижу на капоте машины, прислонившись к лобовому стеклу, и делаю записи о новых событиях, как вдруг появляется она. Чарли провела в тюрьме больше часа, потому я прислушался к ее совету и вернулся, чтобы понаблюдать за нашими братом и сестрой. Увидев ее, тут же выпрямляюсь. Не спрашиваю, узнала ли она что-нибудь; просто жду, пока девушка что-нибудь скажет первая. Но у нее такой вид, словно ей не до разговоров.
Чарли идет прямиком к нам. Быстро встречается со мной взглядом. Я наблюдаю, как она шагает к задней части машины, а потом обратно. И опять к багажнику. И снова к капоту. Ее руки сжаты в кулаки. Джанет открывает дверь и выходит из машины.
