— А если нет? — поинтересовалась Шапочка, — Сколько до той старой башни?
— Но если нет, — ответила Аня, — то придется нам переправляться как то самим.
— То есть, украдем его лодку? — предположила Красная Шапочка.
— Нет, не украдем. Буревестник мой давнишний друг. И я думаю, он не будет сильно против если мы просто переедем на тот берег
Аня обогнула заросли и пошла по чуть заметной тропке вниз по реке.
Алена все возилась с птичкой, качая ее на руках, как малого ребенка, и уговаривала потерпеть еще чуть-чуть.
— Да не тискай ты ее! — недовольным тоном сказала Шапочка.
— Я и не тискаю, — ответила Алена с обидой.
— Вот если Аня не найдет его, — сокрушалась Красная Шапочка, — Как тогда мы переправимся? Нам придется тут бросить коней.
— А так не придется? — все еще с легкой обидой спросила Алена.
— Мы их можем привязать к лодке, чтоб они не уплыли в сторону, ну или кто то будет их держать.
— Ага! — возмутилась Алена, — И бросим птичку тут умирать!
— Нам и коней придется бросить! — ответила Шапочка.
— Никого вы бросать не будете! — послышался сзади старческий голос. По тропинке от реки поднимался старик с длинными волосами и бородой, одетый в какой-то непонятный темный кафтан, и бесформенные штаны такого же цвета. На голове у него красовалась такая же бесформенная шапка.
— Вы- Буревестник?! — радостно воскликнула Алена, — Вас то мы и ждем!
— Я то Буревестник! — ответил он сердито, — А вот вы кто? Не те ли две опасные преступницы, сбежавшие из-под стражи? Которых везде ищут?
— Мы не преступницы! — воскликнула Красная Шапочка, — И откуда вам это известно?
— Я был в деревне, там все напуганы. Вот только вам то откуда известно это?.. Вот что, — решил Буревестник, — я уже стар и проблем не хочу. Посажу-ка я вас в чулан на всякий случай!
Старик поднял свой посох и подтолкнул девочек к себе в избушку.
— Идите, идите! — приговаривал он, — После решу, что с вами делать.
— Возьмите хотя бы птичку! Помогите ей! Она же погибнет!- умоляла Алена и протянула старику сверток. Старик положил птичку на лавку, а девочек запер в чулане.
— Подвела нас все-таки Аня, — грустно сказала Красная Шапочка, когда на двери чулана щелкнул замок.
* * *
— Неужели все это было зря? — продолжала сокрушаться Красная Шапочка, — И теперь этот старик отдаст нас стражникам? Не знаю как ты, Алена, но я буду драться! Я не собираюсь сдаваться им просто так!
— Да уж! — с досадой ответила Алена, — за последние несколько дней я оказалась запертой в чулане второй раз, один раз в темнице замка. Попадала в ловушку, повисела связанная на дереве, на меня нападали разбойники, дикие звери, пауки, змеи и стражники. И что теперь?
