— А теперь, видимо, и Аня оказалась, как твоя Лекса. Только зачем нас было тащить сюда, когда можно было отдать стражникам еще в деревне?
— Может она передумала? — предположила Алена.
— Наверно мне просто не сиделось спокойно, — дверь чулана открылась и на пороге стояла Аня.
— Что же вы ему ничего не сказали, что пришли со мной и зачем? — продолжала она, — Выходите быстрее! А этот старый болван даже и не подумал ничего узнать!
— А где он? — спросила Красная Шапочка.
— Пошел отвязывать лодку.
— А где моя птичка? — спросила Алена.
— Вот дал мне Буревестник три последних зернышка. Если их съесть, приобретаешь силу большую в десять раз, ну или здоровье не на долгое время. Он оставил их для меня, чтоб я смогла победить ведьму и найти своих дочерей.
— Давайте дадим одно птичке! — воскликнула Алена
— Но ведь ясно сказано- ненадолго, — пояснила Красная Шапочка.
Алена чуть не заплакала.
— Давайте попробуем, — ответила Аня, — ей наверно хватит здоровья, чтоб вылечить рану. Но у нас останется только два. И неизвестно, что нас еще ждет впереди.
— Давайте! — обрадовалась Алена, — А трудностями мы справимся! Правда, Красная Шапочка?
Та недовольно кивнула.
Алена держала головку птичке, а Аня осторожно раскрыла ей клюв и положила туда зернышко. Птичка не шевельнулась.
— Ну вот, опять всё зря! — проворчала Красная Шапочка.
— Ты стала вести себя, как Петька, — с упреком сказала Алена.
— Извини! — ответила Красная Шапочка, — А может он и был моим вторым Я?
— За это то ты его и полюбила! — сделала вывод Алена.
Вдруг они услышали щебетание. Птичка захлопала крыльями, и полетела по комнате, сев Алене на плечо.
— Ну вот, а ты говоришь- зря! — засмеялась она.
Как только они вышли на улицу, птичка сразу упорхнула. Аня отвязала лошадей, и вместе они двинулись к реке, где их ждал старый Буревестник.
Глава двенадцатая. В медвежьей пещере
-Я не повезу вас никуда! — недовольно воскликнул старик.
— Как это не повезешь? — удивилась Аня, — Ты уже совсем из ума выжил? То девчонок не хотел отпускать, теперь не повезешь нас?
— А вот и не повезу! — с недовольством ответил тот.
Девочки сразу загрустили.
— Зачем тогда лодку то отвязывал? — спросила Аня
— А вот считай меня старым, капризным безумцем! — продолжал ворчать отшельник, — А если не споешь мне- ни за что не повезу!
— Вот чего! — покачала головой Аня, — Но ты же знаешь, что я не пою больше, с тех пор как пропали мои девочки.
— Я тебе дал последнюю мою драгоценность, сейчас желаю помочь вам, — заворчал старик, — А тебя прошу всего лишь спеть!
