— Разделимся, — сказал он. — Ты — в лифт. Жди десять секунд, потом вызывай.
— Это плохая идея, — неуверенно прошептал Дима.
Но Макс уже скрылся на лестнице. Он осторожно, но быстро ступал на пыльные металлические ступеньки, которые, должно быть, лет тридцать никто не мыл. Пистолет он всё время держал на весу, готовый в любой миг нажать на пусковую кнопку и отправить первый, минимальный по мощности заряд. При этом он всё время повторял у себя в голове: «салага, не глупи!».
Когда он поднялся на третий этаж, он в полутьме коридора сначала увидел стоящего неподалёку от него Диму и чуть не выстрелил в него, и только потом уже заметил, что у его ног что-то лежит. Что-то большое, тёмное, мешковатое и подозрительно напоминающее человеческое тело, лежащее на боку.
«Зараза! Ещё одного трупа не хватало», — подумал Макс.
Дима осторожно наклонился к телу и пощупал пульс.
Макс тихо подошёл к нему и спросил шёпотом:
— Что там?
— Господи! — дёрнулся Дима, слегка подпрыгнув на месте. — Что пугаешь?
Макс не дождался, пока Дима ответит, и сам наклонился посмотреть на тело. Сначала приложил пальцы к сонной артерии на шее, после чего сунул руку под куртку лежащему и приложил её к груди.
Мёртв.
Макс тихо выругался, после чего осторожно перевернул тело лицом вверх.
— Какого хрена?! — громко удивился он, глядя на его лицо.
Это был мужчина. Лет тридцати пяти на вид, с кругловатым лицом и припухлыми синюшными губами, голубыми глазами и идеально ровными белыми зубами в приоткрытом рте. Одет он был в домашний банный халат и мягкие тапочки, видно, вышел из своего блока в общий коридор и так обратно не вернулся. Следов крови, равно как и ранений, нигде не было видно, и на первый взгляд причина смерти не была ясна. Но случилось это явно совсем недавно, по крайней мере, в течение последнего часа — труп ещё не начал остывать. А в коридоре довольно холодно. Но при этом у него посинели губы и кожа под ногтями на пальцах, а в воздухе возле его головы витал слабый запах мандаринов. На лице застыла маска страха и внезапного осознания, что его жизнь внезапно оборвётся через пару секунд. Он выбежал из блока позвать кого-нибудь на помощь, но не успел ничего сделать и умер через пару шагов.
А ещё он был совершенно лысый, нет даже бровей и ресниц.
— Думаю, это Потёмкин, — разочарованно протянул Макс. — Был им.
— Десятый бит! — выругался Дима. — А я думал, что он — убийца.
Макс резко вскочил и посмотрел в сторону открытого входа в блок Потёмкина.
