— Ну вот это, дядька, ты точно выдумал.
— Если и есть в этой истории хоть доля правды — отвечал Гасан Гасанович Антону — То она именно в этом. Я эти слова сам видел. В 1963 году. Времени, чтобы их изучить у меня было достаточно. Можешь мне верить. Труп Листницкой выдали Поставецкой. Та хозяйку похоронила, но колечка у покойницы во время похорон уже не было.
— Постой — Антон снова поднес колечко к глазам. — А как же ты угадал с дефектом. На фотографиях его не было.
— Опал мягче алмаза, Антон. Он неизбежно должен был деформироваться после неоднократного прикосновения к твердой поверхности. Я дофантазировал возможные разрушения. Мне кажется именно таким должно быть кольцо из этой истории: прекрасным и раненым.
— А он поэт у тебя, тетушка — с улыбкой обратился Антон к Манане.
— Гасан великий человек — ответила с гордостью Манана.
— Манана — возмутился Гасан Гасанович — Прекрати.
Но судя по всему, остался доволен словами своей подруги. К Запеканкину Антон успел еще засветло. Окошки сказочной избушки внутри многоэтажной подковы светились добрым светом, к выщербленной печной трубе приклеился, словно вырезанный из цветной бумаги, голубой дымок. Запеканкин готовил что-то на старой из хрущевок газовой плите, помешивал воду в небольшой почерневшей кастрюльке. На Петре был старушечий фартук и такие же тапочки: байковые теплые кувалды.
— Запеканкин, не обессудь, но я к тебе с визитом — сказал Антон, входя в жаркую комнату.
— Антоша. Молодец, что зашел — Запеканкин засеменил вокруг Фиалки, снимая с него пальто и вешая его на оленьи трехрублевые рога, торчащие у двери.
Проходи, садись. Я сейчас. Я сосиски достал. Как достал. Мария Николаевна из 65 квартиры принесла (сердобольные жильцы из блочной подковы подкармливали Запеканкина.). Сейчас отварим и праздновать будем.
— Есть повод? — спросил Фиалка. Он сел на табуретку у колченого кустарно сделанного стола и оглядел жилище Запеканкина. Избушка состояла из одной комнаты, оклеенной постаревшими обоями с луговыми колокольчиками. Рядом с окном стояла солдатская пружинная кровать, над которой плыли неизбежные плюшевые лебеди. Напротив на тонконогом столике разместилась желтая ламповая радиола «гайдна». Над ней на самодельных полочках стояли книги. К нагретому боку русской печки прижимался давно не работающий телевизор «Зорька -241». Пол из облупившихся досок перекрещивали две домотканые дорожки. Напротив кровати Запеканкина стояла самая уродливая елка из тех, которые встречал на своем жизненном пути Антон. Чудовище, как матрос Железняк пулеметными лентами, было обмотано гирляндой из туалетной бумаги. К облезлой верхушке монстра была приделана кривая, как руки Запеканкина, звезда, размалеванная почему то оранжевым фломастером. Пейзаж достойный витрины в лавке старьевщика.
