«Чулюкину, конечно, хорошо и Пузанову хорошо, конечно, тоже» — подвывал про себя курсант — «А я с пацанами уже на ресторан скинулся, и Ленка обещала не в магазине своем, а вместе с нами отмечать. Кто мне теперь деньги вернет?» Уютно было себя жалеть, пуская горькие мстительные сопли в куртку Чулюкина. Если бы не приемник. Курсант бросил в него некрупной поздней картофелиной с подкисшим бочком. Попал в гипсовую голову Гая Калигулы, привинченную к стенке в сантиметрах двадцати над приемником. Курсант точно знал кто это. Чулюкин поставил в известность.
— Римский император. Заложил традицию назначать в начальники коней. Понял, как давно все началось? Лиходей был и развратник. Мне его пионеры подарили из «Общества любителей старины», когда я еще участковым работал. Распутствовал охальник, невзирая… Такому каждый день Новый Год… «Что ты, что ты, курсант? Держи себя в руках. В своих руках, курсант». На Гая Калигулу, во время совещаний и летучек, вешали таблицы и графики. Прямо у всех чесались руки закинуть на гипсовые барашки веревочку с каким-нибудь наглядным пособием или просто дотронуться до них. Феномен необъяснимый. Императорское притяжение было неодолимым. Богатый полностью попал под очарование гипсового греха. Три раза бросал он картофелины из мешка под вешалкой в радиоприемник. В результате поражены нос, губы и немного ушная раковина предводителя племени, придумавшего брить подмышки и давшего название Колизею, ночному клубу в центре города, где собирался отмечать Новый Год Богатый. От мысли о Колизее курсанту сделалось нестерпимо грустно. Он поднялся с твердой решимостью поработить непокорный приемник, как некогда император цизальпийских галлов. Курсант вздохнул и вошел в лес. Чулюкин все-таки конфисковал елочный развал Звонкова. Подчистую вывез. Без Лизы елки были все на лицо. Вернее не все. Большую часть вчера расхватали наиболее ретивые оперативники. Те, что остались, по повелению Чулюкина, временно разместились на территории райотдела. Чулюкин уже договорился о перепродаже важных вещдоков братьям Алигбековым, расторопным капиталистам с барсетками и золотым разбойничьим оскалом. Временные квартиранты изрядно потеснили хозяев. Во всю длину коридора от аквариума камеры предварительного содержания до кабинета Чулюкина гордо лежала девятиметровая роскошная ель. Теперь, чтобы выйти, например, из бухгалтерии и сделать короткую, но важную перебежку в кассу на другой стороне коридора, приходилось продираться сквозь настоящую таежную чащобу. Продираться вежливо, ни в коем случае, не ломая колючие громадные лапы. Чулюкин особо предупредил о тяжких последствиях для нарушителей природной красоты главного украшения Нового Года и кондиционного товара. В оперчасти, где находился Богатый, вырос. Нет не лес, конечно. Небольшой редкий ельник, в котором заблудились столы, сейф, пишущая машинка «Ятрань» с блестящей клюшкой возврата и Богатый. Проплутав без толку в 12 елках, курсант решил идти на звук радиоприемника. После того как из розетки был выдернут многократно переломанный, как заправский футболист, во многих местах шнур, радиоприемник замолчал. Отдохновение Богатого продолжалось недолго. Он услышал податливое клацанье английского замка, а затем голоса Чулюкина и Пузанова.
