Что же ещё ему предстоит узнать?..
Однако до того, как что-либо ещё полезное узнавать, Ратибору пришлось буквально волочить на себе Всеслава, лёгонькой былинкой охватывавшего его за плечи, пока Вадак замуровывал и заколдовывал проход за ними… Теперь по подземному туннелю шли легко — все защитные преграды исчезли, словно их никогда и не было.
Тенна, поняв, что новые друзья её хозяина сейчас поднимут наверх, и помогут тому прийти в себя, ускакала вперёд — может, что-то хотела сделать для них?.. Ратибор с интересом следил, как светлое пятно между двух шустрых лапок скрывается в темноте, а Вадак всё пел, и пел там, сзади…
Уже только когда Ратибор вытаскивал Всеслава из люка в полу, кудесник догнал их.
Обычное настроение, похоже, вернулось к чародею, и он только буркнул:
— Мог бы двигаться и побыстрее.
Ратибор собрался возмутиться. Но потом глянул в горящие чистой радостью глаза, и понял, что это — шутка. Да — Вадак пошутил! Ого! Дело будет…
Еды, и всего, что могло понадобиться для восстановления сил, и спокойного отдыха, в избе оказалось предостаточно. Хватило бы на добрый отряд на неделю.
Пока Всеслав отсыпался на теплой печке после сытной трапезы, они смогли успокоиться, и, наконец, поговорить.
За неимением других лежаков, Ратибор растянулся прямо на огромной скамейке, стоящей у обеденного стола, а кудесник, само-собой, занял ложе колдуна.
— … на самом деле, очень старый магрибский колдун. Не знаю, что он такое освоил недавно, но усиление его… м-м… скажем так — ауры — стало ощущаться даже за две тысячи вёрст.
— А почему мы сожгли его голову?
— Вот поэтому и сожгли. Чтобы окончательно избавиться от ауры. Конечно, она происходит в-основном от мозга. И у обычного человека со смертью мозга же и умирает… — Ратибор боялся поверить в это чудо: Вадак впервые спокойно и обстоятельно отвечал на его вопросы. А не помалкивал себе, пряча ироничную усмешку в седые усы, — Но маги — не обычные люди… Часть силы колдуна сохраняется даже в черепе! Хоть там, вроде, только кости.
Объяснить более доступно для тебя — не могу. А кое-чего я и сам не понимаю…
— Ладно, я переживу и без объяснений. Главное — мы его убили?!
— Да. Убили. Тут никаких сомнений быть не может.
Ратибор словно почуял — сейчас последует главный вопрос. И точно: кудесник даже повернулся к нему:
— Ратибор… Прости, что спрашиваю. Но — я должен знать.
Вот раньше… Ты считал, что убивать: детей, (даже если они — злые колдуны, или, там, вурдалаки…) старух, (ну, о том, что это ведьмы, я и не говорю) и стариков — гнусно и бесчестно. Я отлично помню — ты так и сказал тогда, ну, когда я… Утопил колдунью из Болота.
