— Это — Тенна. Она… Ну, не знаю уж кто по роду. Я сотворил её как-то случайно. А колдун сколько раз пытался её… Но она очень шустрая — каждый раз умудрялась удрать или спрятаться! — Всеслав, радостно улыбаясь, почесал ногтем пушистое брюшко. Зверёк смешно сощурил мордочку — очевидно, это означало, что ему приятно.
— Тебе повезло. Я чую — в ней есть кое-что и из магии. Только поэтому ей и удавалось… прятаться. И, кстати, на твоём месте я бы поблагодарил и её. Если б на она… — кудесник рассказал о посильной помощи, которую зверёк, инстинктивно чуявший, что его хозяину пытаются навредить, старался оказать в меру сил и ума. И зубов. — … наверняка сильно отвлекало. Погрызаны были даже пальцы на ногах!
— Ах ты, моя умница! — на глаза Всеслава навернулись слёзы, — И не побоялась ведь!
— Да, она молодец. Да и Ратибор… Тебе, Всеслав, это должно быть особенно понятно, как магу, — Вадак произнёс это слово без тени иронии, — Сегодня впервые пробился в Мир Кранаха.
— О-о! Правда? Вот уж не думал… Спасибо ещё раз, Ратибор! Ты — чертовски смелый… И умный Воин! До тебя в этот Мир пробиться не мог никто из… обычных Людей!
Ратибор то краснел, то бледнел. Но заставил себя снова только вежливо кивнуть. И сдержался, чтоб чего не сказать не к месту. Кудесник давно внушил ему: молчание — золото.
Но всё равно — приятно…
Ну вот он и — «необычный» человек. Впрочем, поживёшь с чародеем подольше, похоже, и не такому научишься…
— Ратибор! Тебе придётся сделать ещё одно неприятное, но очень важное дело… — Вадак придвинулся вплотную к телу мага, — Подойди.
Ратибор приблизился, с трудом подавляя нервную дрожь во всём теле. Даже после смерти остекленевшие глаза мага… Казалось, живут своей жизнью. И грозят отмщением!
— Выглядеть будет… кощунством. Но — только так можно быть окончательно уверенным, что колдун мёртв. А то колдуны, они… Словом: отруби-ка ты ему голову!
Ратибор, даже не глянув пристально в глаза кудесника, как всегда делал, пытаясь понять, не шутит ли тот, достал меч, и размахнулся…
— Отлично. Теперь возьми за волосы… И привяжи к поясу. Нет, с другой стороны от ножен! Да, хорошо…
С привязанной к поясу скалящейся головой Ратибор чувствовал себя… глупо. Но если это приказал кудесник — значит, нужно сделать так, и только так!
Выпрямившись, он почуял… нечто.
А Вадак-то прав: что-то улетело сейчас из этой пещеры — улетело куда-то навсегда… Душа мага? Неужели она — боится поясов?! Или — его мужского Достоинства? Или…
