Только это была не ночь. Был разгар дня, и причиной такой темноты в палатке было то, что палатка была покрыта, по меньшей мере, четырехдюймовым слоем снега. Она напоминала иглу. С первым шагом я утонула почти по колено в нетронутой белой пудре: отличная для катания на лыжах, чудовищная для пеших прогулок.
Следы Льюиса уходили в сторону деревьев. Один набор, хотя на полпути по сплошному снегу к нему присоединилась еще одна цепочка следов.
Должно быть Дэвид, поскольку они оба передвигались без каких-либо очевидных проблем.
Так что я была предоставлена сама себе, по крайней мере, на некоторое время.
Я отхлебнула немного воды - по совету Льюиса, я взяла пару бутылок в свой спальный мешок, чтобы уберечь от замораживания - и старалась не обращать внимания на тупую, пульсирующую головную боль. Отсутствие кофеина, напряжение, общий стресс... кто знал? Я понятия не имела, нравился ли мне кофеин, но это казалось вероятным. Я почувствовала всплеск интереса к идее о горячем кофе.
И затем я что-то услышала. Не Льюиса, я была совершенно уверена в этом; Льюис умел находиться в лесу, а этот звук был слишком неповоротлив для него. Медведь? Может, что-то хуже? Я проглотила воду перехватывающим дыхание большим глотком, закрутила крышку на бутылке и спешно запихнула в свой рюкзак, пока обследовала подлесок. Свинцово-серый свет, казалось, отбелил цвета всего окружающего, что еще не было покрыто снегом, и, неожиданно, палатка показалась очень уютной.
- Льюис? - я произнесла это не громко, потому что чувствовала себя дурой вообще говоря это. Очевидно, это был не Льюис. Из подлеска раздался еще один шквал звука. Медведь, подумала я. Наверняка медведь. Я почти труп.
И потом подлесок расступился, скидывая снег, и в просвете появилось лицо маленькой женщины.
Кожа у нее была болезненно белая, волосы были спутанные с застрявшими в них листьями и веточками, и… это что, кровь? И она определенно была одета не по погоде в ярко-розовый свитер и голубые джинсы...
Это была девушка, которая напала на нас раньше. Черис. Она больше не выглядела такой жесткой. В действительности, она вообще не выглядела хорошо, и когда я заколебалась, глядя на нее, она застонала и завалилась на бок, подтянув колени к груди. Ее наполовину замерзшие волосы, сейчас были облепленные снегом, закрывали лицо, но я видела, что ее глаза были открыты.
Она медленно моргнула. - Джо? - прошептала она. - Джо, помоги. Пожалуйста, помоги мне.
