Я хотела. Она выглядела жалостливой и отчаянно нуждающейся... но я не могла забыть, какой она была раньше, когда даже пули не смогли остановить ее. Однако, она больше совершенно не выглядела неуязвимой, казалось, она была в большой беде.
В беде, которая способна тебя убить.
- Черис, - сказала я, пробуя имя. Она либо кивала, либо вздрагивала от холода. Я не приблизилась, но медленно присела на корточки, по крайней мере, показывая готовность помочь. - Что случилось?
Последовала пауза. Долгая, безответная секунда.
- Н-н-н-не знаю. - Ее зубы стучали, как кастаньеты, а губы были жуткого синего оттенка на ее абсолютно бледном лице. Ее глаза были огромными, цвета ее губ. - Кевин… Я помню, как Кевин... он пытался...
- Пытался что?
- Джо, мне так холодно, пожалуйста! - Она, казалось, вообще меня не слышала. Ее голос был совсем слабым. Ее дрожь ослабевала, и я не была уверена, что это хорошо. - Кевин пытался показать мне, как бороться с огнем.
- Каким огнем?
Еще одна пауза, как будто ей пришлось ждать, пока слова несколько раз обогнут земной шар, прежде чем осмыслить. - Тот, что... - Казалось, Черис смутил этот вопрос. - Ты о нем знаешь. С которым они послали его бороться.
- Они - это кто?
Она просто перестала говорить. Моргнула, как будто не понимала, почему я была так жестока с ней. И честно, я сама начала этому удивляться. Она выглядела такой беспомощной, такой хрупкой, что я не могла просто оставить ее там. Не как какую-то малозначащую девочку в снегу.
Я оглянулась в поисках Льюиса, но он не появился, ненадежный мерзавец. Я могла бы использовать его безжалостную практичность прямо сейчас. Позволь ему, и он, вероятно, изрешетил бы бедного ребенка дырками от пуль, но, по крайней мере, тогда она не была бы моей проблемой.
Никаких его признаков. Как и признаков Дэвида. Лишь я, Черис и падающий снег.
- Держись, - сказала я. Возможно, мой голос звучал гневно, но, по правде сказать, мне было страшно. Мое сердце сильно стучало, и я чертовски хотела бы знать правила этого мира, который казался не тем миром, что я ожидала. Или знала. Или приходилось знать. Или, может быть, я просто сходила с ума - это многое бы объяснило. Я отбросила эту идею и снова сосредоточилась на Черис. - Ты можешь встать? - спросила я ее. Она кивнула, или, по крайней мере, это было то, за что я восприняла судорожное подергивание головой, и попыталась встать. Ей удалось подняться на руки и колени, но казалось, застыла в этой позе, дрожа, словно какая-то бедная раненая птица. Я встала, нагнулась к ней, но потом заколебалась. Если это была ловушка...
