Люба стучится к Зинаиде Степановне, жалуется, и я включаю душ, чтобы их не слышать. Мне нужна передышка, пять минут без людского шума.
Осталось недолго, и я уеду. Так всегда: жизнь разваливается сразу и полностью. Вроде всё хорошо, и вдруг проблемы по всем фронтам.
Вода стекает по лицу, по груди, мягко ласкает, заставляя вспоминать лёгкий поцелуй Таля. То, как он касался моей ключицы, как напряглись его бёдра. Я слабая, во мне не осталось силы, которую он разглядел. Я хочу его защиты, его тепла. Нормальной жизни хочу. Той, которую у меня отняли.
Вздохнув, поворачиваюсь под душем, и вода ударяет по шрамам на спине. Тысячи огненных мурашек пробуждают меня к реальности, иллюзии уходят одна за другой. Прислоняюсь щекой к холодному кафелю, скребу по нему зубами, царапая эмаль. Мокрые волосы липнут к лицу, спина горит, а слёз всё нет. Их давно нет.
Когда я выключаю воду, слышу голоса в коридоре.
— Только не говори, что сам туда не ходишь! — игривый голос Любы.
— Честно говоря, не хожу, — признание Таля.
— Так я тебе и поверила! — заливистый смех. — Как давно ты живёшь в городе?
— Восемь месяцев.
— И ни разу не был в «Орхидее»?
— Был пару раз.
— А чего врёшь тогда? — хихикает. — Думаешь Геру впечатлить?
— Я никого не пытаюсь впечатлить. — В голосе Таля очевидное раздражение.
Я наспех вытираюсь, накидываю халат и распахиваю дверь ванной.
Таль рассматривает меня с головы до ног, надолго задерживаясь на голых коленках и мокрых волосах.
— Пойду-ка я! — подмигивает Люба. — Гер, ты звякни, когда освободишься, я жду!
Бросив на Таля томный взгляд, она выходит из квартиры, покачивая бёдрами. Я оглядываюсь в поисках хозяйки. Только бабы Зины здесь и не хватает!
— Хозяйка вышла к соседке, — объясняет Таль, проследив за моим взглядом. Он всё ещё в рабочей одежде и ботинках, усталый и очень злой.
— Твоя комната? — кивком показывает на дверь.
— Да. — Прохожу вперёд, позволяя Талю зайти следом.
Он смотрит себе под ноги, руки сжаты в кулаки. Встаёт у окна спиной ко мне, еле сдерживая гнев.
— У моей семьи десяток магазинов, — говорит глухо. — Продукты, косметика, детские товары, мелочи для дома. С тех пор, как я стал помогать отцу, мы купили два новых магазина. Он хочет, чтобы я взял управление бизнесом в свои руки.
Таль прерывисто выдыхает и оборачивается. Смотрит на меня холодно, с неприязнью.
— Но я предпочитаю свободную жизнь, — продолжает, — поэтому мы с друзьями ездим по стране, работаем по контракту. Мне особо вкалывать не надо, денег хватает. Не думай, что я живу за счёт отца, у меня своя часть бизнеса, и от неё стабильный доход. Но я заодно с друзьями закончил техникум. На улице дышится легче, чем в офисе. Всё проще, чем постоянно разбираться с людьми, потому что иногда… людей невозможно понять. Особенно женщин.
