Шелковое, изумрудно-зеленое, красиво облегающее фигуру. Полностью закрытое спереди, вплоть до воротника-стойки, но с открытой спиной. Очень волнующий эффект.
Вот я и стала настоящей Золушкой. Приехала в музей, похожий на дворец с мраморными лестницами, расписанными куполами и до блеска начищенным паркетом в залах. Некоторые из экспонатов временно убрали, но большая часть осталась на месте, и я бродила по залам, не веря, что нас пустили в святая святых. Здесь все похоже на сказку, подвел только принц, с которым я пришла на вечер, но его присутствие в моей жизни временно, и я надеюсь, что праздник вытеснит из памяти мысли о провальном свидании.
Королев-старший прибыл вскоре после нас и сразу же напомнил о нашей договоренности:
— Я представлю вас нужным людям. Постарайтесь произвести впечатление и сдерживайте Ника. Сын достаточно заинтересован в вас, чтобы вести себя прилично. Учтите, он крайне импульсивен и переменчив. Вы заинтриговали его своей недоступностью, но если позволите… лишнее, он быстро потеряет интерес и переметнется к другой.
— Лишнее? — я не смогла сдержать смех. Эта семейка меня умиляет. — Заверяю вас, в мои планы не входит позволять вашему сыну «лишнее», даже если от этого будет зависеть репутация всего города!
— Многие так говорят, а потом меняют свое мнение.
— Поверьте, я не многие.
Королев-старший поморщился. Расслабив узел галстука, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и вздохнул.
— Аля, заранее меня простите, но я должен кое-что сказать на случай, если вы измените отношение к моему сыну. Ник женится по расчету, а не по велению основного инстинкта, и для этой цели вы нам не подходите.
Я должна была обидеться, но вместо этого рассмеялась.
— Торжественно клянусь не питать иллюзий!
Королев-старший измерил мою уверенность долгим многозначительным взглядом.
— Не спускайте с Ника глаз!
С этим заветом он растворился в толпе, а я пошла искать Никиту. Если сначала я волновалась, что почувствую себя девушкой из эскорта, то теперь утвердилась в роли детсадовской нянечки.
Найти Никиту оказалось слишком просто, его голос слышно издалека. Он стоял в кругу незнакомых мне молодых людей и что-то вещал, размахивая бокалом пива. Пенная жидкость выплескивалась через край, сползая по его пальцам. Красивым, тонким пальцам очень привлекательного мужчины.
— … я так и сказал отцу. Я не идиот, чтобы участвовать в аукционе! На кой мне круиз? Мне что, девяносто пять? И ящик шампанского тоже не нужен, я не пью дешевую бурду. Пусть идиоты меряются кошельками… — Заметив меня, Никита просиял. — О, детка, я тебя заждался! — оставил смачный пенный поцелуй на моей щеке. — Прошу любить и жаловать, это моя Аля! — сказал гордо, приподнимая меня в воздух для всеобщего рассмотрения.
