— Мы с женой тоже будем на вечере и поможем, если что…
Промелькнула странная фантазия, как мы втроем выводим Никиту из зала в смирительной рубашке.
Я смотрю на слишком быстро постаревшее лицо Королева-старшего и ищу в себе силы согласиться. Не из-за денег, нет, мне просто его жаль.
Домой я не тороплюсь, взяла двухнедельный отпуск, первый за долгое время. Я люблю свою работу за возможность делать людей счастливыми и получить быстрый и заметный результат.
Для собственного салона мне как до Луны, но не скрою, предложение Королева-старшего манит будущими возможностями. Да и тете понадобится помощь.
Однако Никита… я очень настроилась на то, чтобы больше его не видеть.
— Я подумаю и дам вам знать.
Когда мы вышли к ожидающему такси, Никита взял меня за руку.
— Можно поговорить с тобой начистоту?
— Нет, зачем?! — я аж отпрянула. Этот день побил все рекорды откровений.
— Я знаю, что ты обиделась. Иногда я веду себя как последний идиот, но прошу тебя, дай мне шанс. Не уезжай домой, останься хотя бы на пару дней. Благотворительный вечер — это невероятное действо, там собираются все сливки общества…
Всю дорогу домой он уговаривал меня, а я не останавливала. Все лучше, чем говорить на другую тему, которая может оказаться опасной.
— Аля, прошу тебя, останься!
На прощание Никита поцеловал мою руку.
Глава 3. Благотворительный вечер
Хорошие предложения мне делают редко, а вот гадкие — постоянно. Мужья и сыновья клиенток, соседи по лестничной площадке, таксисты, незнакомцы на улице. Я слежу за собой, чтобы соответствовать профессии, а для мужчин это как магнит. А вот с работой сложнее. Я нашла хорошее место по чистой случайности, когда опытная кандидатка в последний момент отказалась, а салону срочно понадобилась помощь. Я безропотно делала все, что просят и не просят, — отвечала на звонки, наводила порядок, делала кофе.
Прижилась на удивление быстро, и уже через несколько месяцев мне подбросили пару подработок на дому. Оттуда и начала набирать свою клиентуру.
Я верю в судьбу. Да, я, оборвашка, подверженная глупым иллюзиям, верю в то, что повороты судьбы не случайны. Предложение Королева-старшего было необычным и обещало значительную выгоду, но согласилась я, в основном, из жалости. И любопытства.
Когда тетя узнала о приглашении, онемела от восторга. Королев-старший настойчиво предлагал свои услуги в выборе одежды, но я категорически отказалась. В элитном магазине среди отказных вещей ничего подходящего не нашлось, однако платье мне достали.
