— Так что я — гений! — Макс закончил свой рассказ полупоклоном, с торжеством глядя на остальных. — Тиниалирий чуть ли не поблагодарил меня в конце разговора, а уж этого я вовсе не ожидал.
— М-да, гений, раздели 30 на 4 и умножь на 3, - фыркнула Найли. — Ты пошёл к духу первым, так что, если мы здесь продержимся целый месяц, то тебе ещё семь раз к нему ходить, и каждый раз на три часа. Хватит ли у тебя сказок, Шахерезада>3?
— Заткнись, Найли, я ему про тебя тоже рассказал, так что послезавтра тебе придётся туго.
— Завтра — моя очередь. — Эльмира тяжело вздохнула. — Я всю свою жизнь провожу в тренировках. Что же об этом можно рассказать? Да ещё на чужом языке.
Найли подошла к Эльмире, обняла и крепко прижала к себе.
— А зачем тебе что-то ему рассказывать? Надень кеды и попроси его найти ровное место у подножья гор. — Отвечая на удивлённый взгляд Эльмиры, она продолжила. — После нашего первого знакомств, я посмотрела записи твоих выступлений. Эльмира, ты — восхитительна, ты — как фея, которая порхает, не касаясь льда. Ты кружишься с такой скоростью, что исчезаешь и потом снова появляешься, как вспышка прекрасного огня. Тебе нет равных. Покажи это Тиниалирию, и тебе не придётся с ним разговаривать.
Лари благодарно посмотрел на Найли и улыбнулся. В глазах Эльмиры стояли слёзы. Ей хотелось протестовать, объяснять, что эта часть её жизни навсегда закрыта для неё, но она захлебнулась этими мыслями. Дрожа в объятиях неожиданной подруги, она не смогла не поддаться её теплу.
Как будто прочитав её мысли, Найли тихо прошептала: — Здесь как будто другой мир, Эльмира, прошлого не существует. Всё, что произошло с нами раньше, попросту не считается. Здесь можно всё.
* * *
Той ночью, когда Найли уже почти заснула, ей показалось, что по её спине провели чем-то горячим. Отбросив подушку, она вскочила с кровати и выставила вперёд руки, приготовившись защищаться. В комнате никого не было, и только искрящееся оранжевое свечение позволяло предположить, кто был её недавним визитёром.
Найли опасливо поднесла руку к рассеивающимся искрам и позволила им проскользнуть между пальцами перед тем, как исчезнуть, растворившись в ночном воздухе. Присев на край постели, она дождалась, пока её сердцебиение успокоится. Почему хозяин материка прикасается к ней? Теперь у Найли не было сомнений, что именно его прикосновение она почувствовала, когда они впервые сошли на берег Младшей земли. Почему же он исчез, когда она проснулась? С удивлением она поняла, что ей хочется, чтобы он вернулся.
