— Правда? Я и не знал.
Странный у сталкеров диалог завязался. По интонации ясно, что оба что-то скрывают. А Енот с Вепрем всё продолжают, давая недвусмысленные подсказки и пожелания во вроде бы безобидных советах.
— Как же не знал? Все знают.
— Отстал я от жизни. Всё крупную рыбу ловлю, на хабар время не трачу. Ты бы, кстати, мог на Кордон заглянуть. Говорят, неплохие «Медузы» попадаются.
Рекомендация моего напарника начисто вывела сталкерюгу из себя. Чтоб Вепрь, да на Кордоне всякую шваль подбирал? Ага, разбежался! Чувства задеты, причём серьёзно. Придётся вмешаться, пока они не перестреляли друг друга. В нашей победе я не сомневаюсь: Вепрь одновременно двоих не заденет, а Всадник свой пистолет в кобуру убрал. Дилетант, честное слово. Не успеет он выстрелить, чего не сказать о Еноте. Просто знаю, что у напарника с реакцией всё в порядке, а заряд дроби с двух метров — тот ещё аргумент.
— Хватит вам! Вепрь, успокойся. Енот, ты тоже. Не хватало ещё одиночкам свои глотки перегрызть.
— Прав ты, сталкер, — вздохнул бродяга. — Хабар, разумеется, мы тут искали между делом. Цель у нас другая.
— Мы так и поняли. Контейнеры у вас полупустые, даже отсюда видно.
— Ну и зачем тогда? — спросил Енот.
— Мне кажется, они тут по той же причине, что и мы. Душегуб вам нужен, верно?
— Соображаешь. Заказали нам его. Подбираемся, значит, к фабрике, а там человек двадцать. Не пробиться туда.
— Постой. Кто его заказал?
— Бармен наш. Мол, Душегуб подмял долину, хабар отсюда перестали таскать, убытки пошли.
— Вот жук! — воскликнул Енот. — Тот снайпер — тоже его человек. С «Агропрома», небось, хабар также плыть перестал.
— Что делать будем?
— Вчетвером пойдём, — предложил я. — Может, ночью налёт совершим. Продумать всё надо.
— Вот это я понимаю. Хорошую тактику выбрать и действовать. Беркут, ты, случаем, в спецназе не служил?
— Было дело.
Даже не просто было, а ещё и занимало огромное место в жизни. Нашёл, что называется, своё призвание. И всё вроде как надо шло, пока не переступил дорогу тому, с кем связываться нельзя по определению. Я просто доходчиво объяснил одному пацану, почему не следует орать нацистские лозунги, обвешиваться свастикой и швырять самопальные «коктейли Молотова». Оказалось, его папаша занимает не последнее место в рядах правительственной оппозиции. И пошла цепная реакция. У оппозиционеров нашлись влиятельные друзья, у тех свои и так далее. Не помогли ни былые заслуги, ни протест моего командования. Пришёл приказ, я обязан был подчиниться. И вот я очутился в такой дыре, что горный лес Ингушетии — ну просто рай обетованный. Приключения на этом не закончились, ибо разногласия с местным генералом, по сути контролирующим весь округ, так и требовали своего появления.
