Внезапный шорох позади принца заставил его отвлечься от собственных мыслей.
– Подкрадываться сзади не хорошо. Особенно в темное время суток, – чуть слышно произнес он, не поворачивая головы.
– Господин сам позвал гостя, – донесся тихий голос из нетронутой Луной темноты.
– Полагаю, гость знает причину приглашения. – Повернул голову принц в направлении стоявшего еле заметного силуэта.
– Догадывается.
– Сегодня 72 храбреца отбыли за стену, – намекнул Эллеб.
– Кто именно должен умереть? – вопросил голос.
– Все.
– Господин должен знать, что цена высока, – предупредил силуэт.
Эллеб, предвидя претензии собеседника, достал два дополна набитых золотом мешка из рядом стоявшего сундука и кинул их гостю.
– Поэтому я и позвал самого опытного из вашей гильдии, – объяснил принц. – Вот тебе половина. Остальное получишь потом.
– Что делать с кристаллом, если попадется на глаза? – решил узнать убийца.
– Что хочешь. Для меня самое главное – устранить участников. – Со всей серьезностью произнес Эллеб.
– Будет сделано.
Темная фигура исчезла столь стремительно и незаметно, как и появилась, а удовлетворенный кратким разговором молл продолжил тянуть из бокала темно-красный напиток прежде, чем отправиться спать.
Несмотря на летнюю погоду, ночь выдалась прохладной. Солнце еще не успело согреть теплыми лучами и показаться на горизонте, а собравшиеся путники уже двинулись вперед. Все дальше и дальше они отдалялись от холмов, пока последние не исчезли из виду. Не торопясь и сберегая силы, путешественники проходили по дикой местности. Ровную гладкую степь, устеленную ароматными цветами, время от времени, сменяли живописные рощи, из которых доносилось пение птиц. В целом, не встречалось ничего, что хоть как-нибудь отличало эти земли от Родины странников до тех пор, пока перед ними не появилось поле, покрытое очень высокой бледно-зеленой, будто ненастоящей, травой. Она достигала ввысь нескольких метров, укрывая в себе большинство идущих. Из всех лишь анды, которым трава была по шею, могли обозревать на ближайшие метры вперед.
Увидев заросшую широкую тропинку, отряды решили пойти по ней, попутно рубя подручным оружием проросшие крепкие стебли, мешавшие пройти. Участники все еще не спешили отдаляться друг от друга. Да и куда здесь отдалишься, если в обильной гуще флоры слабо проступало подобие единственной просторной дороги, а само поле простиралось на добрые километры вширь и в длину? Можно было попробовать обойти его, но на это требовалось дополнительное время, а никто не желал его тратить.
