Гномий эскорт как раз проходил по одной из улиц Цитадели, ловя на себе тысячи взглядов. Увидев реакцию публики, два гнома-близнеца, решили злостно подшутить и направили своих жуков на толпу, которая мгновенно в панике разбежалась по разным сторонам. Сами же «шутники», как и наблюдавшие за ними остальные гномы, разразились пронзительным хохотом. Жители подземелья имели свое соображение относительно юмора и правил поведения в обществе, за что не единожды подвергались порицаниям со стороны этого самого общества, обвиняясь в невежестве, невоспитанности, сквернословии, дебоширстве.
– Гнусные карлики! С какой только пещеры вы вылезли? – послышался издалека недовольный женский выкрик.
— С очень дремучей и страшной! С такой, как ты, женщина! — Обидчики еще больше рассмеялись, следуя к ждавшему их послу в конце улицы.
На следующий день в городе, наконец, появились эльфы. Верхом на грифонах они прилетели из местности, именуемой Осколками. Так назывались многочисленные скалистые островки, закрывавшие материк с севера. Пожалуй, появление этих персонажей произвело на город самое сильное впечатление. Нет, виной всему не летающие существа, которых так же, как колеоптеров, со всех сторон обступала любопытная публика. Главным, на что все обратили внимание, оказалось невероятно привлекательная внешность эльфов. Их утонченность, шарм, грация, хорошие манеры, идеальный внешний вид приятно поражали, оставляя неизгладимый след в памяти. Особый эффект производили обворожительные эльфийки, по праву считавшиеся самыми красивыми представительницами прекрасного пола в Восходных Землях. Белоснежные длинные, ровные волосы были заплетены в три косы, а те, в свою очередь, заплетались в одну большую. Серо-голубые глаза, вместе с милой улыбкой, очаровывали моментально, стоило в них только посмотреть. Ангельски чистый голос, звучащий подобно песни, тут же завоевывал слух, пробуждая волнующие сердце чувства. Легкая непринужденная походка эльфиек создавала впечатление, будто они не ходят, а порхают, как птицы. Пропорциональная стройная фигура довершала столь прелестный образ. Если бы не их боевая экипировка и два зафиксированных, скрещенных за спиной и отшлифованных до зеркального блеска клинка, то можно было бы смело утверждать, что божественные музы сошли с небес для просвещения и вдохновения земных жителей. Вообще, сей красивый народ заслуживал особого внимания, поскольку выделялся среди прочих. Эльфы без преувеличения были душой Восходных земель. Правда, никто из остальных народов не признавал этого факта, хоть подсознательно и смирились с лидерством остроухих. Эльфам не было равных в науке. Единственными, кто мог бы посоревноваться с ними в складировании информативных книжек, являлись скрупулезные маги. Более того, эльфы прекрасно владели медициной, почти все из них получали хорошее образование, обучаясь гончарному, кузнечному, торговому, военному и прочим искусствам. Среди жителей Осколков числился наибольший процент актеров, певцов, художников, писателей. Если где-нибудь происходило важное открытие, там стоило лицезреть эльфов. Они влияли на прогресс в Восходоземье, а иногда и руководили им напрямую.
