Вслед за великанами в Цитадель подтянулись те, кто был прямой противоположностью вышеперечисленным существам как в прямом, так и в переносном смыслах. Знаменитые на весь известный мир плуты и весельчаки. Гномы. Обитали они к югу от Азулона в недрах Острых гор, прозванных так за собственные вершины, которые подобно пикам пробивали небеса. Гномы, конечно, делились на подземных и наземных, но главным их идентификатором служила принадлежность к своему клану, коих насчитывалось около 88. Кланы, в свою очередь, подразделялись на две крупнейшие категории: гномы Верхнего Острогорья с центром в подземном городе Хельмаим (иначе их называли Красным стягом за обилие на гербах, одеждах и прочей ткани красного цвета) и гномы Нижнего Острогорья, столицей которого служил город Наморрун (их называли Синим стягом по тем же причинам).
Появление подземников заметили, когда оные находились ещё в пригородах Цитадели. Каждый, кто обладал хорошим слухом, мог без труда услышать дикий громкий смех и крики, свойственные гномам. Для них это было обычным общением, поскольку зачастую подобное поведение было следствием употребления медовухи – хмельного напитка, который гномы выпивали на протяжении всей жизни и в огромных количествах, от чего всегда испытывали позитивный, бодрый настрой. Остальные народы даже придумали шуточное объяснение, будто гномам неведом вкус обычной воды и что вместо молока в младенчестве они приступают сразу к своей медовухе. За неимением собственных месторождений компонентов напитка им приходится закупать ингредиенты в неприлично огромных количествах у иных народов, расплачиваться добытыми драгоценностями. Целые плантации в Сильмуне и Октосе работают исключительно на экспорт сырья в Острогорье. Бытует мнение, что если бы вдруг бородатые карлики внезапно протрезвели, то целые сельскохозяйственные отрасли Восходоземья просто исчезли бы.
Несмотря на пристрастие к алкоголю, острогорцы все же умеют трудиться достаточно неплохо. Так как обитают они внутри гор, то там же и осуществляют добычу важных полезных ископаемых и драгоценностей. Более 80 процентов всех драгоценных камней добывается в Хельмаиме, а лучшими ювелирами в Восходных Землях считаются именно гномы. Также они поставляют необходимые для строительства ресурсы андам, но самое известное их занятие — это промысел очень популярным материалом, добываемым в Наморруне и прозванным Горным камнем – очень прочным минералом оранжевого цвета, использовавшимся во многих сферах быта не только гномами, но и людьми. Доспехи, надетые на приехавших карликов, были созданы как раз из Горного камня. Во избежание потери зрения к глазам некоторых из гномов в качестве временной вынужденной меры плотно прилегало черное стекло, напоминая повязку. По ней можно было узнать, что острогорец недавно выбрался наружу и в настоящее время привыкает к дневному свету. К доспехам крепились несколько десятков мешочков, несущих в себе различные бомбы: осколочные, ядовитые, слепящие и другие. К слову, из-за постоянной необходимости прокладывать всё новые подземные ходы и из-за обилия подходящих ингредиентов, гномы научились мастерить взрывчатку и грамотно обращаться с ней лучше всех. Ещё одну особенность подземных обитателей, бросавшуюся в глаза, без труда можно было разглядеть в диковинных существах, верхом на которых они передвигались. Существа напоминали большущих чёрных жуков. Обнаруженных в недрах гор, а впоследствии, и прирученных гномами, их стали называть колеоптерами. Миру их демонстрировали редко и в особых случаях, коим являлся грядущий турнир. Поэтому колеоптеры значительно привлекли внимание горожан, в особенности, детей, выражавших неподдельный интерес к неизведанным гостям.
