— Майк, я…
— Даже не хочу слышать, — оборвал он Тима, подойдя к окну. — Отличный вид на город открывается отсюда. Надо будет и самому обзавестись апартаментами в этом отеле. — Отвернувшись от окна, Майк направил свой пристальный взгляд на друга. — Завтра у нас совещание по поводу поездки в баре «24 часа». Мы обсуждаем маршрут и другие детали. От тебя требуется быть там, в пять часов по полудню. Просьба не опаздывать. И не заставляй меня тебе завтра звонить и вновь напоминать о нашем разговоре. Это все, что от тебя требуется.
— Как ты прошел?
— Диспетчером работает моя хорошая знакомая. Так как?
Майк замолчал, давая возможность Тиму внести свою лепту в финал беседы. Тим не стремился отправиться в данное путешествие, но и расстраивать Майка ему не хотелось. От чего он только пожал плечами и дал добро.
— Вот это другой разговор, дружище! — Майк подошел поближе и похлопал его по спине. — Ты не пожалеешь, уверяю тебя.
— Думаю, мне и в правду не повредит небольшое путешествие.
Жизнь каждого человека, ничто иное, как череда и сплетение многочисленных колец — больших и не очень, важных и незаметных. Одни кольца замыкаются в течение пары лет, другие же, более длительны и сложны.
Одно из таких небольших «колец» жизни, Тиму предстояло замкнуть уже на следующий день. Но также с началом нового дня ожидалось начало финального этапа одного из больших. Они были связаны между собой как символы Олимпиады, не смотря на несоответствие в размерах.
Тим этого не мог знать. Но его неведенью подходил конец.
13.
В полутемном помещении бара было прохладно и пусто, и хотя кондиционер работал исправно, ему слабо удавалось очистить воздух от въевшегося в стены запаха табачного дыма. Было чуть больше четырех по полудню, а потому жизнь в баре «24 часа» находилась пока еще на пороге пробуждения: только три молчаливые особы, с наполовину опустошенными бутылками пива перед собой, да скучающий бармен, протирающий стойку бара, лишь для того, чтобы занять себя хоть чем-то.
Они с Майком заняли одно из свободных мест (благо таких было большинство) и Майк тут же предложил заказать пиво, пока они будут дожидаться прибытия остальных. Тим, с небольшой охотой, все же согласился. Флегматичного вида официантка, молча прослушала заказ и также молча удалилась, сопровождаемая оценивающим взглядом Майка.
— Есть идеи по поводу дальнейших планов? — осведомился Майк. — Где работать и за сколько?
— Подам запрос в департаменты трех северных штатов и одно в Министерство Здравоохранения. Надеюсь, откликнуться все и мне придется только выбрать самое заманчивое предложение.
